A densidade do solo é um parâmetro físico de fácil obtenção e quantificação, relacionando-se com outras propriedades intrínsecas tais como a textura e a matéria orgânica. Vários parâmetros físicos do solo tais como a porosidade total, o intervalo hídrico ótimo, a resistência à penetração, a porosidade de aeração e o conteúdo de água disponível estão relacionados com a densidade do solo. Na comparação entre sistemas de preparo a densidade do solo tem sido uma das variáveis mais freqüentemente usadas mas pouco tem sido explorado o fato de que os sistemas de manejo do solo e das culturas podem introduzir grande variabilidade em seus valores no espaço. Os fatores que determinam esta variação são os tráfegos resultantes das operações de manejo, os processos de consolidação ou adensamento natural e os efeitos do sistema radicular das culturas. Durante o crescimento das culturas estes fatores tornam explícita a variação da densidade do solo em relação a linha de cultivo com a influência do sistema de preparo do solo. O objetivo deste trabalho foi avaliar a densidade do solo em dois sistemas de preparo para identificar se a densidade do solo é influenciada pela posição linha e entrelinha e se esta distribuição ocorre de forma sistemática. As amostragens foram feitas em um latossolo roxo sob plantio direto e convencional, em transeções perpendiculares às linhas da cultura de milho, permitindo obter amostras nas posições linha e entrelinha da cultura. Os efeitos dos sistemas de preparo e da posição de amostragem foram quantificados através do teste t e a influência do preparo e da posição sobre a variação sistemática da densidade do solo foi avaliada pela análise espectral através da série de Fourier. Os resultados permitiram concluir que a densidade do solo é influenciada pela posição de amostragem, independente do sistema de preparo do solo, e que a variação da densidade do solo ocorre de forma sistemática com a posição de amostragem.

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