Neste trabalho é apresentado um conjunto de contribuições teóricas e práticas que buscam solidificar alguns conceitos da teoria dos dispositivos adaptativos baseados em regras, enfatizando a sua alta aplicabilidade. Uma ferramenta de apoio ao desenvolvimento de autômatos adaptativos, incluindo recursos de animação gráfica, foi desenvolvida de acordo com uma nova proposta de formalização que deverá complementar e simplificar a proposta original. A principal complementação está relacionada com a interpretação e a implementação de funções adaptativas, em sua forma mais geral: com ações elementares de consulta podendo retornar resultados múltiplos. A nossa proposta de formalização, que inclui um algoritmo para a execução de funções adaptativas, é uma ferramenta importante na determinação do impacto da execução da camada adaptativa no cálculo de complexidade geral de um autômato adaptativo. A tese apresenta também uma técnica para a integração de dispositivos adaptativos, basicamente discretos, com mecanismos capazes de manipular informação não-discreta. É mostrado também como estes resultados teóricos e as ferramentas desenvolvidas podem ser aplicadas na solução de problemas nas áreas de aprendizagem computacional, construção de compiladores, interface homem-máquina, visão computacional e diagnóstico médico.

This work presents a practical and theoretical assembly of contributions that consolidates some concepts from the rule-driven adaptive devices theory, emphasizing their high applicability. A supporting tool for the development of adaptive automata, which includes graphical animation resources, has been implemented, in agreement with our proposal of formalization. This proposal aims to complement and simplify the original proposal by including an in-depth analysis and formalization of adaptive functions implementation, in their most general form: with elementary query actions being able to return multiple results. The new formalization of adaptive functions, which includes an algorithm for adaptive function execution, is an important tool for determining the impact of an adaptive layer on the complexity analysis of general adaptive automata. The thesis also presents a new technique for the integration of adaptive automata with mechanisms for the manipulation of continuous values. Finally, the application of these theoretical results and the tools developed, to the solution of problems in the area of machine learning, compiler construction, man-machine interface, computational vision and medical diagnosis, is demonstrated.