Drogas que perdem sua eficiência rapidamente representam um enorme prejuízo para os laboratórios que as lançaram no mercado e, mais importante, representam também um sério perigo para aqueles que, delas se utilizam. Os conceitos e técnicas desenvolvidos neste trabalho tratam da identificação de drogas, antes de sua comercialização, quanto ao seu possível tempo de eficiência. Para tal são definidos 3 grupos de drogas, dependendo da modificação acarretada na taxa de crescimento do mutante resistente à droga em relação à taxa de crescimento da linhagem original: drogas fortes quando a taxa diminui; drogas fracas quando aumenta e drogas neutras quando não há alteração. Dentro dos dois primeiros grupos as drogas são ordenadas em mais ou menos fortes e mais ou menos fracas através da meia-vida relativa (MV_r) do mutante resistente à droga em relação à linhagem original sensível. A MV_r é, por definição, o tempo necessário para a população de uma dada linhagem de um microrganismo cair até a metade ou dobrar em relação a uma outra linhagem considerada. A parte experimental deste trabalho foi conduzido com a bactéria fitopatogênica Corynebacterium michiganense e os antibióticos estreptomicina, eritromicina e penicilina. As 3 drogas, em virtude dos resultados obtidos, são classificadas como fortes sendo a mais forte a penicilina (MV_r = 58,11 horas), seguida da eritromicina (MV_r = 104,51 horas) e da estreptomicina (MV_r =168,16 horas). São ainda discutidos outros aspectos do conceito de força de drogas e, entre eles, a extensão do conceito para outros grupos além dos microrganismos, suas implicações na terapia múltipla e no valor evolutivo dos fatores R bacterianos.

Pharmaceutical laboratories may experience great lasses when producing certain antimicrobialdrugs which lose their efficiency rapidly and, even more important, these drugs may represent a great health hazard to people using them. The concepts and techniques developed in this thesis refer to the study of the possible efficiency time of a drug, before its marketing. Therefore 3 groups of drugs are defined, according to the modification caused in the growth rate of drug resistant mutants as compared to the growth rate of the original strain: strong drugs, when the rate diminushes; weak drugs, when it increases and neutral drugs, when the growth rate remains constant. In the two first groups the drugs are classified as more or less strong or more less weak using the relative half-life (MV_r) of the drug resistant mutant relating to the original sensitive strain. The MV_r is defined as the time lapse necessary for a population of a certain strain of a microorganism to fall to one half or to double in relation to another strain. The experimental part of this thesis was carried out with the plant pathogenic bacterium Corynebacterium michiganense and the antibiotics were streptomycin, erythromycin and penicillin. According to the results, these 3 drugs were classified as strong, the strongest being penicillin (MV_r = 58,11 hours), followed by erythromycin (MV_r = 104,51 hours), and finally by streptomycin (MV_r = 168,16 hours). Other implications of the strength concept of drugs are also discussed e.g. the extension of this concept to other groups besides microorganisms, and its implications on multiple therapy and on the evolutionary value of the R factors in bacteria.