O estudo do balanço hídrico em variedades de arroz de sequeiro IR-665 e IAC-1246 cultivados em Latossolo Roxo sob duas densidades de plantio, e as características hídricas do solo são relatados. O experimento foi realizado no Centro Experimental de Campinas (CIA). A umidade do solo foi determinada pela técnica de moderação de neutrons. O fluxo de água no solo sob condições de campo, mostrou que o conceito usual de capacidade de campo não pode ser usado para este solo sem as devidas correções. Este estudo mostrou que a água no solo está submetida a processos dinâmicos e que a água disponível no solo é função das características do solo e da taxa de demanda atmosférica. A diferença entre a água disponível no solo determinada no campo e a água disponível no solo determinada em laboratório foi em muitos casos superior a 250%. A análise do fluxo de água em condições de laboratório ilustrou o fato de que a camada de solo entre 60 e 90 cm controla a taxa de infiltração, a redistribuição e a drenagem profunda em todo o perfil. A metodologia proposta por HILLEL et allii (1972) e por ROSE et allii (1965) para a determinação da condutividade hidráulica de um solo em condições de campo foi comparada com o método de laboratório. Os valores da condutividade hidráulica em função da umidade do solo podem ser representados pelas seguintes expressões: K = b exp [cθ], para os experimentos de campo e K = b exp [cθ - dθ²], para os ensaios de laboratório. O balanço hídrico no campo foi determinado para as duas variedades de arroz sob as duas densidades de plantio e comparado com o balanço hídrico proposto por THORNTHWAITE e MATHER (1955). Os resultados indicaram que o balanço hídrico em condições de campo é mais preciso. A drenagem profunda mostrou ser um importante fator no balanço hídrico, porque frequentemente alcançou mais de 52 por cento da variação total de armazenamento de água no solo. A drenagem profunda foi determinada pelo método proposto por BLACK et allii (1969). Uma estreita relação entre índice de área foliar, peso seco, água disponível no solo, densidade de plantio e evapotranspiração real foi observada.

The study showed that water in the soil is submitted to dynamic processes and the available soil water is a function of the soil characteristics and of the atmospheric demand rate. The difference between the available soil water determined in the field and the available soil water determined in laboratory was greater than 250%. The analysis of the soil water flux in laboratory conditions illustrated the fact that the soil layer between 60 to 90 cm controls the rate of infiltration, redistribution and the deep drainage in the whole profile. The methodology proposed by Hillel et allii (1972) and by Rose et allii (1965), for the determination of the hydraulic conductivity of a soil under field conditions was compared with the laboratory methodology. The values of hydraulic conductivity in function of the soil content may be represented by the following expressions: K = b exp cθ for field experiments and K = b exp [c - dθ^2;] for laboratory procedures. The water balance in the field was determined for the two rice varieties under the two planting density, and later it was compared with the water balance proposed by Thornthwaite and Mather (1955). The results indicated that the water balance under field conditions is more adequate. The deep drainage became an important factor in the water balance, because it frequently reached more than 52 percent from the total variation of storage water in the soil. The deep-drainage was determined by the method proposed by Black et allii (1969). A close relationship between leaf area index, dry weight, available water in the soil, planting density and actual evapotranspiration was observed.