O presente trabalho teve por objetivo, o estudo da herança dos caracteres reprodutivos em galinhas para corte. Estimativas de herdabilidades para fertilidade, eclodibilidade e nascimento e repetibilidade da produção de ovos, foram obtidas com a finalidade de se determinar o número mais adequado de repetições para que se obtenha o máximo de eficiência na seleção de galinhas com base em seus próprios desempenhos. Herdabilidades na base de famílias de meios irmãos foram estimadas para fertilidade e eclodibilidade e comparadas com as herdabilidades obtidas na base de ovo por ovo. Correlações genéticas foram calculadas com o propósito de se avaliar o grau de associação entre os caracteres estudados, e verificar até que ponto a seleção indireta seria mais eficiente que a seleção direta, para o melhoramento de tais caracteres. Correlações fenotípicas e ambientais também foram estimadas. O material utilizado faz parte do programa de melhoramento da taxa de crescimento de galinhas para corte, desenvolvido pelo setor de aves do Departamento de Genética, da Escola Superior de Agricultura "Luiz de Queiroz'' da Universidade de São Paulo. Cento e quinze galinhas e vinte e três galos, pertencentes às populações LT, LM e LF foram utilizados em dois experimentos. Em ambos experimentos as galinhas foram inseminadas duas vezes por semana, através de processo artificial, com galos de suas respectivas populações. A amostra de fêmeas foi a mesma em ambos experimentos, variando-se os machos. Os dados experimentais foram submetidos às análises de variância e covariância. A partir destas, foram estimados os coeficientes de herdabilidade e correlações genéticas, fenotípicas e ambientais. As herdabilidades estimadas para fertilidade, eclodibilidade e nascimento a partir de componentes de variância entre galos foram relativamente baixas, porém, maiores que as encontradas na literatura. No entanto, as estimativas obtidas com componentes de fêmeas foram bastante elevadas, revelando a existência, provável, de efeitos genéticos não aditivos. A repetibilidade da postura no experimento 2, (r = 0,324) , mostrou-se relativamente superior a obtida no experimento 1, (r = 0,193), mostrando que a variabilidade para o caráter esteja, provavelmente, associada ao desempenho das aves nos dois ambientes. Os valores das correlações genéticas (r_G = 0,903 ± 0,096 e 0,970 ± 0,181), fenotípicas (r_p = 0,874 e 0,880) e ambientais (r_E = 0,870 e 0,848) entre eclodibilidade e nascimento, mostram a existência de forte associação entre os dois caracteres. A mensuração da postura durante 42 a 63 dias fornece boas estimativas da produtividade de uma galinha, para efeito de seleção individual. Seis incubações, (42 dias de coleta de ovos), são necessárias para a mensuração da taxa de fertilidade. De seis a nove incubações, (42 a 63 dias de coleta de ovos), são necessárias para se obter boas estimativas no melhoramento da eclodibilidade e nascimento. A eclodibilidade, pode ser mais eficientemente melhorada, através da seleção indireta para nascimento, até um período máximo de três incubações. A seleção de famílias de meios irmãos mostra ser uma alternativa de seleção muito promissora para o melhoramento da fertilidade e eclodibilidade. As herdabilidades, estimadas a partir de famílias foram superiores às obtidas na base de ovo por ovo. Acredita-se portanto, que o melhoramento genético das características mencionadas, deve ser relativamente fácil, apesar das suas herdabilidades baixas.

This research was conducted in order to obtain further informations on the inheritance of reproductive traits in meat-type chickens selected at this institution. Heritabilities were estimated for fertility (Fert), hatchability of fertile eggs (Eclod) and hatchability of all eggs set (Nasc); repeatabilities were obtained for percentage of lay (Post), and genetic, environmental and phenotipic correlations were obtained for the three first mentioned traits. Confounded data from three meat-type chicken populations were utilized for analysis in two experiments. Twenty three males gave progenies in the first experiment whereas other twenty three other males gave progenies in the second experiment. The same one hundred and fifteen females were mated with these males and yielded four hatches for the first experiment and other four hatches for the second experiment. For the first and second experiment the heritability estimates were: Fert (E₁) = 0,196 ± 0,141; Fert (E₂) = 0,288 ± 0,170; Eclod (E₁) = 0,136 ± 0,144 and Eclod (E₂) = 0,264 ± 0,167; Nasc (E₁) = 0,182 ± 0,148 and Nasc (E₂) = 0,264 ± 0,166. Repetibility for percentagem of lay were: Post (E₁) = 0,193 + 0,049 and Post (E₂) = 0,324 ± 0,036. The correspondent estimates obtained from the female variance components were much larger than these obtained from the male variance component. The diferences between the additive genetic variances obtained from the components of females and males, when calculated as proportions of the total phenotipic variance gave the following figures: Fert (E₁) = 0,177 and Fert (E₂) = 0,114; Eclod (E₁) = 0,632 and Eclod (E₂) = 0,220; and Nasc (E₁) = 0,403 and Nasc (E₂) = 0,212. These representes (4 σ²_M + σ²_D + 4σ²_I) / σ²_P ,who σ²_M = maternal effects, σ²_D = dominance variation and σ²_I = epistatic genetic variation, and σ²_P= total phenotipic variance. It is believed that maternal effects are responsible for most of the observed differences between the male and fema1e components. The genetic correlations indicates a high degree of association between Eclod and Hatch (r_G = 0,903 ± 0,096 and r_G = 0,970 ± 0,181, for experiments 1 and 2, respectively). Whereas the environmental correlations indicated a high degree of association between these traits (r_E = 0,870 and r_E = 0,848 for experiments one and two, respectively), and an almost genetic independence between Fertility and Eclodibility (r_G = 0,166 ± 0,463 and r_G = 0,169 ± 0,356 for experiments one and two). The least environmental associations were found between Fertility and percentage of lay (r_E = - 0,017 and r_E = - 0,062 for experiments one and two). Environmental correlations were also very small between Eclodibility and percentage of lay (r_E = 0,098 and r_E = 0,027). As shown above, good estimates of heritability and correlations were obtained from the joint analysis of two experiments with twenty three males each. Based on the expected genetic annual gain that one could get from individual selecting females on the bases of their own performance, it was verified that maximal gains would be obtained by measuring the female performances during the following time intervals: fertility = 42 days ; eclodibility and percentage of hatch = 40 to 63 days. The data available indicated that indirect selection toward hatchability would be more efficient than direct selection for the improvement of eclodibility when the female performance is measured upon one to three hatches. After this period, all traits would be more efficiently selected by direct selection. For the improvement of male lines the half sib selection seems to be appropriated, whereas a combination of individual female selection with half sib selection should be more useful for the improvement of female lines due to the large magnitudes of maternal effects.