Foram coletadas gramíneas forrageiras tropicais em campo onde estavam estabelecidas há alguns anos. Utilizou-se da espécie Digitaria decumbens cv. transvala e cv. slenderstem e da espécie Paspalum notatum cv. batatais, que possuem a via fotossintética de HATCH & SLACK (via C 4). Estas plantas coletadas em blocos com o sistema solo/planta, foram selecionadas através do método de redução de acetileno (C₂H₂) e submetidas a testes de incorporação de nitrogênio molecular marcado (¹⁵N₂) em câmara com atmosfera artificial. Os resultados obtidos para a relação molar de C₂H₂ : N₂ para D. decumbens cv. transvala foram de 21,7 e 15,0 e para P. notatum cv. batatais foram de 2,8 e 4,6, respectivamente sem e com sacarose. Enquanto para a primeira planta as relações obtidas estão longe da relação teórica 3 C₂H₂ : 1 N₂, a segunda planta apresentou as relações obtidas próximas da relação teórica. Os valores encontrados em um dos experimentos com 72 horas de incubação expressos em µg de N₂ total fixado/g de raiz + rizoma seco foram para o cv. transvala 10,7 e 12,5; para o cv. slenderstem 33,6 e para o cv. batatais 20,7; 30,1; 69,7 e 39,5. Expressos em gN₂ fixado/ha. dia obteve-se para o cv. transvala 21,5 e 25,0; para o cv. slenderstem 67,3 e para o cv. batatais 77,1; 112,5; 360,1 e 147,5. Os valores sem e com grifo são respectivamente dos tratamentos sem e com sacarose. Os resultados permitiram concluir que há possibilidades, com os conhecimentos atuais, de substituição parcial ou total da adubação nitrogenada para gramíneas forrageiras tropicais que possuam eficientes bactérias fixadoras de N₂ associadas às suas raízes.

Tropical pasture grasses growing for many years in field were collected. Digitaria decumbens cv. transvala and cv. slenderstem and Paspalum notatum cv. batatais have the HATCH & SLACK photosynthetic C0₂-fixation pathways (C 4). These plants were collected in sample with the soil/plant system and selected by the C₂H₂ reduction method and submitted to ¹⁵N₂ test in chamber with artificial atmosphere. Determination of molar ratio (C₂H₂ : N₂) by D. decumbens cv. transvala gave values of 21.7 and 15.0, by P. notatum cv. batatais of 2.8 and 4.6 respectively without and with saccharose. The molar ratios of the first grass was not the same as the theoretical ratio 3 C₂H₂ : 1 N₂ but the second grass presented an approximated conversion factor. In an experiment plants were incubated for 72 hours. The results in µg N₂ fixed/g (dry roots plus rhizomes) showed values by cv. transvala of 10.7 and 12.5, by cv. slenderstem of 33.6, by cv. batatais of 20.7, 30.1, 69.7 and 39.5. N₂-fixation estimated in g N₂ fixed/ha x day showed by cv. transvala of 21.5 and 25.0, by cv. slenderstem of 67.3, by cv. batatais 77.1, 112.5, 360.1 and 147.5. The simples numbers are treatment without saccharose and the numbers underlined are treatment with saccharose. Nowadays the results allowed us to conclude the possibility of substituting partially or totally mineral nitrogen fertilization by tropical pasture grasses if the plants have effective N₂-fixation bacteria root association.