1. O presente trabalho visou o estudo dos knobs cromossômicos nos núcleos interfásicos e sua variabilidade morfológica durante o desenvolvimento nos embriões de milho da raça Zapalote Chico. 2. Foram estudadas células dos tecidos logo abaixo da epiderme da radícula do embrião e células dos tecidos mais internos próximos à região de diferenciação dos tecidos condutores. Os embriões foram colocados em contato com papel chupão embebido com uma solução nutritiva adequada. Dois embriões, usados como repetição, foram analisados a partir de zero hora e, em períodos de tempo variáveis de 30 em 30 minutos, totalizando 12 horas e, no final de 24 horas. Para cada tecido dez núcleos foram analisados ern cada período de tempo, a fim de fazer-se as comparações. 3. Observou-se a existência de três categorias de knobs: a) Knobs com muitas regiões fracamente e fortemente coradas, dando a impressão de que a cromatina está organizada na forma de flocos, a que se denominou floculados. b) Knobs contendo regiões que se coram fracamente e outras fortemente, dando o aspecto da presença de vacuolado dentro do knob, denominados vacuolados. c) Knobs corando-se todo fortemente, denominados densos. 4. A totalidade dos knobs analisados no período correspondente a fase de dormência ou seja a zero hora na solução nutritiva, mostrou o aspecto floculado. Na primeira meia hora de contato com a solução, os knobs na sua grande maioria mudaram para o aspecto denso. 5. Nos períodos mais longos analisados, constatou-se a existência de uma aparente variação cíclica nas frequências dos diversos tipos de knobs, cujas flutuações mostraram um padrão mas não muito definido. 6. Os knobs floculados e vacuolados foram mais frequentes nos estágios mais avançados do desenvolvimento embrionário, enquanto que, o knob denso diminuiu sua frequência nesses estágios. 7. O número total de knobs foi significantemente maior nos períodos mais curtos enquanto que nos períodos mais longos foi menor. Houve uma ampla variação no número de knobs por núcleo e quando o número total de knobs por núcleo foi alto, ocorreu uma grande frequência dos densos; entretanto quando o número total de knobs por núcleo foi baixo, a maior frequência foi do floculado. 8. Verificou-se que houve pequenas diferenças quanto aos tecidos, isto é, um menor número de knobs por núcleo nos tecidos internos do que nos externos. 9. Para um melhor entendimento das causas e consequências das alterações morfológicas observadas nos knobs, serão necessários estudos mais detalhados e provavelmente no sentido de verificar uma eventual correlação das alterações morfológicas com o metabolismo de ácidos nucleicos.

1. The objective of the present work was the study of chromosomes knobs and their morphological variability in the interfasic nuclei of corn embryos from the race Zapalote Chico. 2. Cells from the tissues just beneath the epidermis of the radicle of the embryo and also cells from the most internal tissues close to the region of differentiation of the vascular tissues were studied. The embryos were placed on filter paper which was imbibed with a nutritive solution. Two embryos used as repetitions, were analysed in each one of the following periods: zero hours, each 30 minutes until 12 hours, and finally 24 hours. In each of the periods mentionecl above, ten nuclei were analised for each tissue. 3. Three classes of the knobs were observed: a) Knobs with many regions stained weakly andstrongly, showing a floculated appearance and which were called floculated knobs. b) Knobs that presented regions stanied weakly and another stanied strongly, showing a vacuolated appearance and which were called vacuolated. c) Knobs that were strongly, and uniformily stained which were called dense. 4. All analysed knobs in dormant embryo or zero hours in nutritive solution, were floculated. In the first thirty minutes of contact with the solution, the knobs generally changed of aspect becoming dense. 5. In more advanced stages it was observed one cyclic variation in the frequencies of the three types of the knobs, which flutuations presented a model apparently definite. 6. Floculated and vacuolated knobs were more f'requent at the most advanced stage of development of the embryo; however, the frequency of the dense knobs decreases in these stages. 7. The total number of knobs was significantly increased in stages with a short time while at the most advanced stage the freguency of knobs decreased. There was variation in the number of the knobs per nuclei and when the total number per nuclei was high an increased frequency of dense knobs was observed; however when the total number of knobs per nuclei was low the less frequent knobs were the floculated. 8. There was observed a differentiation in the tissues, that is, there was a low number of knobs per nuclei in the most internal tissues and a high number of knobs in the external tissues. 9. In order to determine the nature of the morphological variability of the knobs, further studies will be necessary mainly those related with morphological variabili ty and nucleic acid metabolism.