No Departamento de Agricultura e Horticultura da Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”, em Piracicaba, São Paulo, foram conduzidos, durante os anos de 1971 e 1972 testes de laboratório, canteiros e campo, a fim de se verificar a influência do tamanho de sementes (pequenas, médias e grandes) de peneiras comerciais em quatro cultivares de milho (‘Ag-152’; ‘Hmd-7974’; ‘Centralmex’ e ‘Cateto’), submetidos a três períodos de envelhecimento rápido (0, 3 e 5 dias), de modo a serem obtidos diferentes níveis de vigor. A revisão bibliográfica efetuada revelou um pequeno número de trabalhos relativos ao tamanho de semente, e um número um pouco superior, com referência ao vigor, em milho. Os testes de germinação em laboratório, em número de três, foram efetuados num período de oito meses, e demonstraram que tanto sementes grandes como altos níveis de vigor beneficiaram o comportamento das sementes em 3 cultivares (‘Ag-152’; ‘Hmd-7974’ e ‘Centralmex’); o cultivar mais rústico (‘Cateto’) não foi afetado pelos períodos de envelhecimento, embora sementes maiores desses cultivares proporcionassem maiores índices de germinação. No teste em canteiros, foi verificado que o índice de velocidade de emergência, nos mesmos 3 cultivares, foi afetado pelos períodos de envelhecimento, com vantagens para sementes não envelhecidas. O experimento de campo revelou que a percentagem de emergência diminuiu com o uso de sementes pequenas ou médias, ou com o aumento dos períodos de envelhecimento; a altura das plantas aos 40 dias da emergência em cada cultivar não foi influenciada por nenhum destes fatores; a produção aumentou com os períodos de envelhecimento, em um cultivar (‘Centralmex’) e dentro de peneiras pequenas e grandes, sendo os valores observados para as sementes menores, superiores aos das classes de maior tamanho; estes fatos na presente pesquisa, foram atribuídos à fatores experimentais não controlados.

During 1971 and 1972 seed bed, field and laboratory tests were carried out in the Agriculture and Horticulture Department of the Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”, in Piracicaba, São Paulo. The purpose of the tests was to check the influence of seed size, (small, medium and big) of commercial sieves in four corn cultivars (‘Ag-152’, ‘Hmd-7974’, ‘Centralmex’ and ‘Cateto’) submitted to three periods of accelerated aging (0, 3 and 5 days), so that different vigor levels were obtained. The literature reviewed reported few works related to seed size; however there a few more referring to corn vigor. The germination tests, in laboratory, a total of three, were conducted during eight months and showed that big seeds as much as high levels of vigor improved seed performance in 3 cultivars (‘Ag-152’, ‘Hmd-7974’ and ‘Centralmex’); the more rustic cultivar (‘Cateto’) was unaffected by the aging period, though bigger seeds of these cultivar presented greater germination rates. The seed bed test showed that the speed of germination rate in the same cultivars was affected by the aging periods, non-aging seeds taking advantage. In the field experiment the emergence rate decreased with the use of medium and small seeds, as much as with the increase in number of aging days; after 40 days, the height of the plants was unaffected by any of these factors; production increased with the aging periods, in one cultivar (‘Centralmex’) and in big and small sieves. The rates observed in the small seeds were superior to the classes of major size; these facts were attributed to uncontrolled experimental elements in this research.