O presente trabalho teve por objetivo analisar o comportamento de bovinos de ambas as variedades da raça holandesa em condições de verão subtropical através do uso dos critérios fisiológicos de temperatura retal de manhã (TC₁) e à tarde (TC₂), ritmo respiratório de manhã (RR₁) e à tarde (RR₂) e a produção de leite (PL), diante das variáveis do ambiente como temperatura do ar (TA), umidade relativa do ar (UR) e insolação (I) nas condições climáticas de Jaboticabal, SP. As unidades experimentais constaram de 5 novilhas malhadas de preto (T₁), 5 vacas malhadas de preto (T₂), 5 novilhas malhadas de vermelho (T₃) e 5 vacas malhadas de vermelho (T₄), todas PC (Puras por Cruzamento) pertencentes ao rebanho do Departamento de Zootecnia da Faculdade de Medicina Veterinária e Agronomia “Prof. Antonio Ruete” de Jaboticabal, SP. Os dados foram obtidos em dois períodos distintos, de manhã e à tarde, sendo os animais expostos à radiação solar em 13 dias diferentes. Os dados foram analisados de acordo com o esquema em parcelas subdivididas no tempo, sendo as 4 categorias de animais consideradas como parcelas e as 13 observações como subparcelas. As variáveis do meio ambiente foram obtidas “in loco” mediante termômetro de bulbo seco e úmido, sendo apenas a variável da insolação (I) obtida pelo serviço de Agrometeorologia da Faculdade de Medicina Veterinária e Agronomia “Prof. Antonio Ruete” de Jaboticabal, SP. Os resultados indicam que não houve diferença para idade (I) e variedade (V) quanto ao RR₁, surgindo uma interação I x V, salientando um comportamento melhor para T₃ tanto no período da manhã quanto à tarde. Entretanto, quanto à temperatura retal, a variedade malhada de vermelho (T₃ e T₄) apresentou comportamento diferente de T₁ e T₂, uma vez que mantinha temperatura corporal mais baixa à medida que a TA se elevava acima dos 26,7°C e no ambiente de 21,0 a 26,7°C, T₃ mostrou comportamento diferente para melhor. Em geral houve interação I x V, atribuída a uma possível diferença de origem das novilhas malhadas de vermelho. Quanto à produção de leite, a influência da TA sobre a variação da produção foi da ordem de 1 a 36% para a variedade malhada de vermelho, levemente superior à média das vacas malhadas de preto, que foi da ordem de 5 a 16%. A PL apresentou correlação moderadamente negativa para TA e UR e levemente positiva para I.

This work was carried out in Jaboticabal, SP - Brazil in order to study the physiological behavior of Holstein cattle subjected to subtropical summer conditions. It was recorded the rectal temperature, respiration rate and milk production from cows and these variables were related to environmental variables, such as temperature, relative humidity and amount of sun light. Measurements were taken during the morning and afternoon, with animals exposed to sun light. Animals used were 5 black and white cows, 5 black white heifers (15 months) 5 red white cows and 5 red white heifers (16 months). Data were analyzed as a split-plot on time. There was no difference between ages and varieties with reference to respiration rate, either in the morning or in the afternoon. However the red white heifers showed better heat tolerance. With respect to rectal temperature, black and white animals presented a different behavior when compared with red and white, the last groups showing a lower rectal temperature both in the morning and in the afternoon. Milk production showed a shightly negative correlation with environmental temperature and relative humidity. A variation from 5 to 36% in the daily milk production of cows could be attributed to daily variation in air temperature.