Neste trabalho, procurou-se verificar a variação das características das redes de drenagem superficial de fotografias aéreas verticais em escalas diferentes. Foram utilizados três conjuntos de fotografias aéreas nas escalas 1:60.000, 1:25.000, 1:8.000 a partir dos quais foram feitos os decalques das redes de drenagem de duas áreas, denominadas A e B, do Município da Piracicaba (SP), possuindo condições de relevo e solos diferentes e, portanto, comportamento hidrológico diferente. A Área A apresenta relevo plano e suavemente ondulado e com predominância de solos com horizonte B latossólico (Latossol Roxo e Latossol Vermelho-Escuro orto, com inclusões de Terra Roxa Estruturada). A área B possui relevo ondulado com predominância de Solos com horizonte B textural (Solos Podzólicos Vermelho-Amarelos das variações Laras e Piracicaba, com inclusões de Litossol fase substrato argilito/folhelho). Estas áreas localizam-se na Depressão Periférica, sub-região médio Tietê. A geologia é constituída principalmente por rochas sedimentares, ocorrendo intrusões de rochas básicas. O clima é do tipo Cwa, isto é, temperado quente com estiagem de inverno. A pluviosidade anual é da ordem de 1.200-1.300 mm. Os elementos descritivos e quantitativos das redes de drenagem foram estudados pelo método de fotointerpretação por análise de elementos. Os índices quantitativos foram calculados a partir de amostras circulares representativas com áreas de 3 km², 10 km² e 20 km², respectivamente para as escalas 1:8.000, 1:25.000 e 1:60.000. Para a análise estatística dos dados, aplicou-se o Teste não-paramétrico de Friedman. Observou-se que as Áreas A e B possuem padrões de drenagem suficientemente distintos e identificáveis nas fotografias aéreas, em qualquer das três escalas analisadas. Os solos da Área A (Solos com B latossólico) apresentaram valores mais baixos, para todos os índices de drenagem analisados, que os solos da área B (Solos com B textural). As características dos padrões de drenagem foram condicionadas pela natureza e propriedades dos solos, pela natureza e profundidade do substrato rochoso e pela posição que ocupam no relevo regional. O sistema de amostragem circular mostrou-se eficiente e prático para a análise quantitativa dos padrões de drenagem, nas três escalas de fotografias aéreas consideradas. A utilização de amostras circulares de 3 km² para as fotografias aéreas na escala 1:8.000 e de 20 km² para as fotografias aéreas na escala 1:60.000, foi satisfatória para os objetivos visados. A análise e interpretação dos resultados permitiram à seguinte conclusão principal: - Existe uma tendência de aproximação dos valores de cada característica quantitativa, à medida que a escala das fotografias diminui, mas os índices de drenagem (densidade de drenagem, frequência de rios e razão de textura), diferem entre si, nas escalas extremas, isto é, 1:8.000 e 1:60.000, como demonstra o teste de Friedman.

This work is an attempt to verify the variation of surface drainage network characteristics, determined by means of vertical aerial photographs as affected by the photographic scales utilized. Three sets of vertical aerial photographs in the scales of 1:60.000; 1:25.000; 1:8.000, respectively, were used for the purpose of obtaining over-lays of the drainage network of two areas, denominated A and B, of the Piracicaba Municipality, State of São Paulo. They had different landscape and soil conditions and thus, different hydrological behavior: the “A” area presents a flat surface, slightly rolling and a predominance of soils with latosolic “B” horizon (Roxo Latosol e Ortho Dark-Red Latosol with inclusions of Textural B Terra Roxa); the “B” area has as rolling landscape and a majority of textural B horizon (Red-Yellow Podzolic Soil, Laras and Piracicaba variation, with Litosol inclusions argillite/shale substrate. The studied areas are located in the “Depressão Periférica Paulista” at “médio Tietê” subregion, the parent material being mostly of sedimentary formation, with the intrusion of basic rocks. The climate is of the Cwa type, i.e., temperate, warm with no rain in the winter. Annual rainfall is about 1200-1300 mm. The descriptive and quantitative elements of the drainage network was studied by the photointerpretation method of analysis of elements. The quantitative indexes were calculated from representative circular samples covering the areas of 3 km², 10 km² and 20 km² for the scales of 1:8.000, 1:25.000, and 1:60.000, respectively. Friedman’s non-parametric test was used for the statistical analysis of the data. It was observed that A and B areas have drainage standards sufficiently distinctive and easy to identify in aerial photographs in any of the three scales considered. The soils of "A" area (soils with latosolic B) presented lower values than “B” area soils (soils with textural B) for every drainage index studied. The characteristics of the drainage standards were conditioned by soil nature and properties, nature and depth to the rock substrate and by their position in the region’s landscape. The circular sampling system proved efficient and practical for the quantitative analyses of the drainage standards in the considered aerial photographic scales. The utilization of 3 km² circular samples for the aerial photographs in the scale of 1:60.000 was satisfactory for the proposed objectives of this work. The analysis and interpretation of the results led to the following salient conclusion: - The difference between the values of the quantitative characteristics analyzed tend to decrease with the photographic scale; this difference, however, was found to be significant only between the scales 1:8.000 and 1:60.000.