O presente trabalho foi realizado na estufa existente no Campo Experimental do Departamento de Física e Meteorologia e nos Laboratórios de Sementes e Bioquímica da Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”. Estudou-se o comportamento de quatro cultivares de feijão (Phaseolus vulgaris L.) identificadas por Carioca, P 748-A, P 749-A e P 750-A, onde utilizou-se três métodos de medir resistência à seca, empregando-se dois métodos de estresse de umidade que foram a variação do potencial matricial da água do solo e o uso de soluções de manitol e o outro método através do índice de estabilidade clorofílica. No método da variação do potencial matricial da água do solo adotou-se três tratamentos correspondentes às tensões de 1, 3 e 5 atm; no método usando soluções de manitol empregou-se quatro tratamentos, com pressões de 0, 1, 3 e 5 atm e no método do índice de estabilidade clorofílica realizou-se dois tratamentos: aquecido e não aquecido. Com base nos resultados encontrados concluiu-se que: o crescimento vegetativo das cultivares estudadas foi inversamente proporcional à tensão da água do solo; o método do manitol foi o que apresentou melhores resultados para o estudo de resistência à seca; o método do índice de estabilidade clorofílica não apresentou resultados satisfatórios para este estudo; as cultivares Carioca, P 748-A e P 750-A quando submetidas à tensão de 3 atm, apresentaram uma redução na percentagem de germinação, enquanto que a cultivar P 749-A não foi afetada pelo estresse de umidade, mesmo para a tensão de 5 atm, em ambos os métodos.

This work was carried out in the greenhouse of the experiment field of the Departamento de Física e Meteorologia and Laboratórios de Sementes e Bioquímica of the Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”. The behavior of 4 cultivars of beans (Phaseolus vulgaris, L.) known as Carioca, P 748-A, P 749-A and P 750-A was studied. Three methods were used to measure drought resistance: 1) matric potential variation of soil water; 2) germination of seeds and growth of seedlings in mannitol solutions of different osmotic pressures; 3) chlorophyll stability index test. Three different soil moisture tensions (1, 3 and 5 atm) were used in the first method. Solutions of 0, 1, 3 and 5 atm of osmotic pressure were used in the mannitol study. In order to obtain the Chlorophyll Stability Index two tests were conducted, using heated and unheated treatments. The results showed that: a) as the soil moisture increased, the growth response for the bean varieties studied decreased; b) the mannitol gave the best results for drought resistance studies; c) no satisfactory results were obtained using the Chlorophyll Stability Index Test; d) decreases in the germination percentage of the varieties Carioca, P 748-A and P 750-A were observed when submitted to 3 atm tensions, but the variety P 749-A was not influenced by soil moisture stress, even when submitted to 5 atm, on both methods.