O sistema financeiro desempenha papel fundamental na transferência de recursos dos agentes econõmicos superavitários para agentes deficitários, proporcionando o aumento na taxa de investimentos na economia. Recentemente, o Plano Real gerouinstabilidade em vária instituições do sistema financeiro do país. Com a estabilização da moeda, torna-se fundamental para os bancos a redução dos custos e a busca de maior eficiência na intermediação financeira. Para tentar avaliar o estado emque se encontram os custos de transação nos bancos privados no Brasil, esta pesquisa analisa uma amostra de 205 agências de um banco comercial em três regiões geográficas, efetuando uma análise qualitativa e quantitativa das relações econômicasentre custo operacional e alguns indicadores de desempenho da carteira de crédito rural e o volume total de aplicações. Os resultados demonstram que os custos médios de transação do banco são reduzidos. O tamanho da carteira de crédito e o graude especialização da agência em operações de crédito rural são os fatores que mais fortemente influenciam os custos de transação do banco. Ou seja, aumentando-se o valor desses parâmetros é possível reduzir substancialmente os custos detransação por unidade monetária de empréstimos. O valor médio dos contratos de crédito rural não se mostrou significativo revelando pequena influência na redução dos custos de transação. Finalmente, conclui-se que o banco em estudo deve buscar oconhecimento|mais aprofundado da sua estrutura de custos. Esse conhecimento é também essencial aos formuladores de política agrícola, para que os mesmos possam ter uma visão mais realista das possibilidades de intervenção das autoridadesmonetárias no sistema financeiro

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