Foram estudados vários aspectos do método do azul de molibdênio em sistema de injeção em fluxo, visando a determinação de baixas concentrações de ortofosfato em águas naturais. Resina de troca iônica foi incorporada ao sistema proposto para a pré-concentração do referido íon. Inicialmente, no estudo de pré-concentração e eluição do fosfato na coluna de resina, utilizou-se a técnica do traçador radioativo, marcando-se as soluções padrões com ³²P e fazendo-se a detecção através de um Geiger-Muller. Efeitos da intensidade dos fluxos na pré-concentração e eluição da relação entre a concentração do eluente e sua intensidade de fluxo e a ação de vários agentes efluentes foram investigados. A seguir, foram verificados os efeitos da concentração dos reagentes, volume injetado de amostra, comprimento de onda e eluentes no método colorimétrico. Foram investigados também os efeitos da presença de outros íons, do pH ou das formas de fosfato e do tempo de pré-concentração. O sistema proposto permite a determinação de 0,005 a 0,100 ppm de fosfato em águas naturais, com uma precisão superior a 99%, a uma velocidade analítica em torno de 40 determinações por hora. No teste de recuperação, a média de recuperação foi de aproximadamente 98%.

A simple and fast method for the determination of low concentrations of orthophosphate in natural waters is described. Ion exchange is incorporated into a flow injection system by using a resin column in the sample loop of a proportional injector. Effects of sample aspiration rate, sampling time, eluting agent concentration, pumping rate of the sample carrier stream and interferences, were investigated both using ³²PO^3-₄ or ³¹PO^3-₄ with columns coupled to a Geiger-Muller detector and incorporated in a flow system with molybdenum blue colorimetry. The proposed method is characterized by good precision (r.s.d. < 1.0%), a sampling rate of about 40 samples per hour and permits the determination of orthophosphate in the range 0.005 - 0.100 ppm. Standard additions of orthophosphate to natural lake water samples showed recoveries from 94.59 to 103.12%. Also, an alternative flow diagram for the deterrnination of orthophosphate in the range 0.10 - 2.00 ppm is presented.