Pyrenochaeta terrestris (Hansen) Gorenz, Walker e Larson, fungo causador da doença “raiz rosada” em cebola, ocorre em áreas de produção dessa hortaliça, no Brasil. O presente trabalho objetivou: estabelecer e caracterizar os mecanismos de defesa do hospedeiro, através das expressões sintomatológicas da reação da cebola ao P. terrestris; indicar o provável tipo de resistência envolvida no complexo cebola x P. terrestris, de acordo com os conceitos enunciados por VAN DER PLANK (1968); avaliar a eficiência dos métodos de triagem de materiais, em casa de vegetação ou em parcelas de solo infestado pelo patógeno; indicar uma metodologia de triagem adequada às condições brasileiras, para uso em programa de melhoramento e finalmente, dentre o material testado, indicar as melhores fontes de resistência à raiz rosada. O material utilizado nos experimentos constou de cultivares nacionais e estrangeiras tradicionais, introduções de outros paises e populações em processo de melhoramento do Setor de Hortaliças do Departamento de Genética da Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz”, da Universidade de São Paulo. Ensaios conduzidos em casa de vegetação ou em parcelas naturalmente infestadas pelo patógeno indicaram duas expressões da reação de resistência da cebola P. terrestris: o nível de infecção das raízes e a capacidade de esporulação do patógeno sobre o hospedeiro, manifestada através de produção de picnídios ou estruturas semelhantes aos picnídios. Foram obtidas evidências de que as capacidades das cultivares em manifestarem o potencial germinativo e de crescimento são expressões da tolerância do hospedeiro ao patógeno, sob condição de solo artificialmente inoculado. A ausência de interação diferencial cultivares x isolados no complexo cebola x P. terrestris e outras evidências experimentais indicaram ser do tipo horizontal a resistência envolvida no complexo. A triagem de materiais, em casa de vegetação, na fase juvenil, mostrou ser mais eficiente quando o critério de avaliação se baseou no nível de infecção nas raízes. A discriminação de níveis de resistência foi mais eficiente, através da inoculação de raízes de plântulas na suspensão de 10⁶ conídios/ml. A avaliação da resistência de cultivares de cebola ao P. terrestris, em parcelas infestadas pelo patógeno, mostrou ser eficiente. A época mais adequada para execução da avaliação foi no início da bulbificação. Encontrou-se uma associação significativa entre o caráter produtivo, expresso em produção de bulbo em peso, e a reação de resistência, sob condição de cultivo em solo infestado. Dentre o material testado, as cultivares do grupo Barreiro e Cojumatlan constituem as melhores fontes de resistência.

Pyrenochaeta terrestris (Hansen) Gorenz, Walker and Larson, the causal fungus of pink-root disease in onion, occurs in production areas of this vegetable crop, in Brazil. This research aimed: to establish and characterize the host defense mechanism through symptomatological of onion reaction to P. terrestris; to indicate the likely resistance type envolved in the interaction onion x P. terrestris, according with VAN DER PLANK (1968) concepts; to evaluate the screening method efficiency of materials under greenhouse and field pink-root infested nursery; to indicate the most suitable screening to the brazilian conditions, for onion breeding program, and within the tested material to indicate the best resistence source to pink-root.The used material in the trials, were traditional national and foreign cultivars, introductions from other countries and populations in stage of breeding by “Setor de Melhoramento de Hortaliças, Departamento de Genética da Escola Superior de Agricultura “Luiz de Queiroz” da Universidade de São Paulo”. Trials carried out under greenhouse controlled condition and in infested pink-root field nursery, indicated two reaction expression of onion resistance to P. terrestris: the root infection index and the pathogen esporulation capacity on the host, showed through picnidium or picnidium like bodies. Evidences were obtained that cultivares capacities in showing germination and growth potential are host tolerance expression to the pathogen, under artificially infested soil. The absence of differential intaction cultivars x isolates in the complex onion x P. terrestris and others experimental evidencies indicated to be horizontal type the resistence envolved in this complex. The screening of material under greenhouse conditions in the juvenil stage, showed to be most eficiente when the evaluation criteria based on root infection index.The descrimination of resistance degree most efficient was by the root seedling inoculation with 10⁶ conidia/ml suspension. The resistance evaluation of onion cultivars to P. terrestres, under pink-root infested nursery showed to be efficient. The most suitable time to proceed the evaluation was at the bulbing iniciation. The yield character, expressed in bulb weight yield, is highly associated to the resistance reaction under pink-root infested field nursery. Among the tested material, cultivars such as Barreiro and Cojumatlan groups, were the best onion source of resistance to P. terrestris.