Entre as principais decisões que os melhoristas de trigo (Triticum aestivum L.) tomam constantemente, está a escolha dos genitores que darão origem às populações segregantes, nas quais são efetuadas seleções com o intuito de se extrair linhagens mais produtivas. Entre as metodologias disponíveis, aquelas que avaliam a divergência genética entre diferentes cultivares possibilitam inferências a esse respeito. Para obter informações sobre a divergência genética dos cultivares em recomendação no Brasil, foi conduzida esta pesquisa em duas etapas. Na primeira foram estimados os coeficientes de parentesco de 94 cultivares de trigo recomendados nos anos de 1996 e 1997 e mais cinco cultivares, que embora não sejam recomendados atualmente, foram utilizados como genitores de inúmeros cruzamentos que deram origem a várias linhagens importantes. Os coeficientes de parentesco (f) foram estimados com o uso do programa RXY, sendo obtidas também as estimativas do f médio para cada um dos cultivares envolvidos. Na segunda etapa, foi estimada a divergência genética utilizando marcadores morfológicos com o emprego de técnicas multivariadas. Para isso, 20 cultivares escolhidos em função das estimativas do f médio, foram avaliados a campo no ano agrícola de 1997, na área experimental da Universidade Federal de Lavras, em um experimento conduzido em blocos casualizados com três repetições. Nesse experimento foram obtidos os dados de 13 caracteres, ou sejam, comprimento das folhas (comp. folha), largura das folhas (larg. folha), comprimento das bainhas das folhas (comp. bai. fol.), altura das plantas (alt. planta), número de dias para o espigamento (espigamento) e para a maturidade, perfilhamento, comprimento do ráquis (comp. ráquis), número de espiguetas por espiga (nº espig./espiga), número de grãos por espigueta (nº grãos/espigueta), peso de 1000 grãos (peso 1000 gr. ), peso hectolítrico (PH) e produtividade de grãos, em kg/ha. Com esses dados foram estimadas a distância Euclidiana e de Mahalanobis e, estabelecidos os respectivos dendogramas e o gráfico de dispersão dos agrupamentos com base nos escores das variáveis canônicas. Essas medidas de divergências foram comparadas com a do coeficiente de parentesco por meio de estimativas da correlação de Spearman. Concluiu-se que: o coeficiente de parentesco (genealogias) deve ser considerado apenas como critério auxiliar na seleção dos parentais, a qual deve ser baseada também nos caracteres agronômicos relevantes à adaptação das plantas aos ambientes de cultivo; o germoplasma brasileiro tem um nível adequado de divergência genética para assegurar sucesso com a seleção por médio a longo prazo; a melhor medida de dissimilaridade foi a distância de Mahalanobis quando comparada com a distância Euclidiana, observada devido às correlações detectadas entre os caracteres para os cultivares utilizados; não houve concordância entre os métodos de estimação da divergência genética baseados nos coeficientes de parentesco (genealogias) e nas análises multivariadas (marcadores morfológicos) e, independentemente d o método utilizado o germoplasma brasileiro pode ser classificado em três grupos distintos em divergência genética, embora cada método utilizado tenha apresentado alguns cultivares diferentes dentro de cada grupo. (Anexo disponível somente na versão impressa)

Among the mam decisions the wheat (Triticum aestivum L. – spring wheat) plant breeders make constantly is the choice of parents that will give origin to the segregative populations in which the selections are done aiming to extract more yielding lines. Among the methodologies available, those which evaluate the genetic divergence between the different cultivars make inferences in this respect possible. To obtain information about the genetic divergence of the spring wheat cultivars recommended in Brazil, two studies were carried out in two phases. ln the first, the parentage coefficients of 94 wheat cultivars recommended in Brazil were estimated in 1996 and 1997, plus five additional cultivars that, although are not currently recommended, were used as parentes of several crossings that gave origin to several important lines. The parentage coefficients (f) were estimated using the RXY program, also obtaining the estimates of the average f for each one of the cultivars involved. ln the second phase, the genetic divergence was estimated using morphological markers employing multivaried techniques. For such, 20 cultivars chosen as a function of the estimates of the average f were evaluated in the field during the 1997 growing season, in the experimental area of the Federal University of Lavras, in an experiment carried out in randomized blocks with three replications. ln this experiment, the data of 13 traits were obtained: leaf lenght and width, leaf sheath lenght, plant height, number of days to spike and maturity, tillering, rachis lenght, number of spikelets per spike, number of grains per spikelets, weight of 1,000 grains, hectoliter weight and productivity of grains, in kg/ha. With this data, the Euclidiana and Mahalanobis distances were estimated and, the respective dendograms and grouping dispersion graph were established based on the canonic variable scores. These divergence measurements were compared to the parentage coefficient measurement through estimates of the Spearman’s correlation. It was concluded that: the parentage coefficient (genealogies) should be considered only as an auxiliary criterion in parental selection, which should also be based on the agronomic traits relevant to the adaptation of the plants in the cultivation environments; the Brazilian germplasm has an adequate genetic divergence levei to ensure a successfull medium to long term selection; the best dissimilarity measurement was the Mahalanobis distance, when compared to the Euclidiana distance, observed due to the correlations detected among the traits for the cultivars used; there was no agreement between the estimation of genetic divergence methods based on the parentage coefficients (genealogies) and on the multivaried analysis (morphological markers) and, independently from the method used, the Brazilian germplasm can be classified in three distinct groups in terms of genetic divergence, although each method used have presented some different cultivars within each group. (Attachments only available in print verson)