Este estudo teve o objetivo de avaliar 45 cruzamentos óctuplos em cadeia, nas gerações F_4:3[8] e F_5:3[8], visando a seleção de progênies superiores quanto à produtividade de óleo e outros caracteres de importância agronômica. Os 45 cruzamentos óctuplos pertencem às populações sintetizadas pelo Departamento de Genética/ESALQ/USP; os 40 parentais envolvidos foram divididos em dois grupos, de 20 genótipos, o primeiro grupo, que compreendeu dez genótipos exóticos e dez genótipos adaptados, os quais foram hibridizados em um sistema de cadeia, durante três gerações, até a obtenção de cruzamentos óctuplos tendo 75% genes adaptados: 25% genes exóticos; o segundo grupo de parentais foi constituído de 20 genótipos adaptados, os quais após três gerações de hibridização em cadeia originaram cruzamentos óctuplos tendo 100% de genes adaptados. Nos anos agrícolas 1994/95 e 1995/96 foram avaliadas, respectivamente, as gerações F_4:3[8] e F_5:3[8], juntamente com quatro testemunhas (cultivares: IAC-12, UFV-4, Bossier e IAC-Santa Maria-702), sendo que na geração F_4:3[8] foram avaliadas 1.872 progênies, em área experimental do Departamento de Genética da ESALQ/USP, com solo tipo terra roxa estrutura, realizando-se a semeadura em 05/12/94, sendo empregado o delineamento em blocos aumentados; as progênies foram distribuídas em 82 conjuntos, sem repetição; as quatro testemunhas foram incluídas como tratamentos comuns em todos os conjuntos; a parcela experimental foi formada por uma fileira de 5,0 m x 0,5 m; após a avaliação foram selecionadas 790 progênies, sendo 318 precoces, 219 intermediárias e 253 tardias. As 790 progênies F_5:3[8] foram distribuídas em 35 conjuntos experimentais, obedecendo-se ao ciclo de maturação; todos os conjuntos incluíram as mesmas quatro testemunhas comuns utilizadas no ano agrícola anterior; a seguir, os conjuntos experimentais foram organizados em seis experimentos, sendo três delineados em blocos aumentados, (sem repetições) e outros três experimentos em delineamento de blocos ao acaso com duas ou três repetições, estratificadas em conjuntos experimentais com testemunhas comuns; em todos os experimentos as parcelas foram constituídas por duas fileiras de 5,0 m de comprimento, espaçadas em 0,5 m nas entrelinhas internas e 1,0 m entreparcelas; todos os seis experimentos foram semeados em 06/12/95 na Estação Experimental Anhembi, da ESALQ/USP , com ambiente representativo dos cerrados, incluindo solo arenoso e ácido. Os caracteres avaliados, nas duas gerações, foram: altura da planta na maturidade (APM), número de dias para maturidade (NDM), valor agronômico (VA), produtividade de grãos (PG), porcentagem de óleo nas sementes (%OL) e produtividade de óleo (PO). As análises estatístico-genéticas foram feitas nas gerações F_4:3[8] e F_5:3[8], considerando-se cada repetição como sendo um bloco aumento, com o objetivo de se estimar as médias ajustadas para as progênies, variâncias genéticas entre progênies dentro de cruzamentos e as respectivas herdabilidades ao nível de médias de parcelas. Estimou-se o ganho genético esperado com a seleção de progênies F_4:3[8] e o ganho genético observado nas progênies F_5:3[8]. Os resultados obtidos permitiram chegar às seguintes conclusões: a) cruzamentos óctuplos combinados parentais adaptados x adaptados e adaptados x exóticos, originaram progênies superiores para todos os caracteres estudados, notadamente em PG, com destaque para o cruzamento 44 [(Sel. SOC 81-127 x Wright) x (GO 81-11.094 x BR-11)] x [(Sel. Ax5355 x Paranagoiana) x (OC 79-7 x BR-9)] com a excelente produtividade média de 5530 kg/ha; b) as combinações híbridas biparentais destacadas como superiores para PG por outros autores, também estiveram presentes nos cruzamentos óctuplos mais produtivos; assim, o cruzamento BR-11 x FT-8 esteve presente nos cruzamentos óctuplos C4 e C22; o cruzamento IAC-6 x UFV-4 foi incluído nos óctuplos C23 e C24; c) as estimativas de herdabilidade ao nível de médias de parcelas, em termos médios, mínimos e máximos foram respectivamente: NDM (52.35%; 3,71%; 84,23%), VA (26,69%; 1,62%; 61,28%) e PG (29,28%; 1,52%; 61,06%); d) os ganhos genéticos observados para PG nas progênies F_5:3[8] precoces, intermediárias e tardias foram, em geral, superiores aos respectivos ganhos genéticos esperados; e) os ganhos genéticos observados para PO foram mais expressivos nas progênies F_5:3[8] precoces e tardias; f) a existência de variabilidade genética remanescente entre progênies selecionadas de alguns cruzamentos permite antever a possibilidade de se obter ganhos adicionais em ciclos mais avançados de seleção para PG e PO.

This research had the objective of evaluating 45 octuple chained crosses in the F_4:3[8] and F_5:3[8] generations aiming the selection of superior progenies in relation to seed oil yield and other important agronomic characteristics. The 45 octuples crosses belong to the soybean populations synthesized by Department of Genetics/ESALQ/USP; the 40 parents involved were split into two groups, with 20 genotypes each; the first include 10 exotic and 10 adapted parents that were hybridized in a chain mate system during three generations until to obtain octuple crosses having 75% adapted: 25% exotic genes; the second group was composed by 20 adapted parents that after three generations of hybridization in a chain mate system originating octuple cross having 100% of adapted genes. The F_4:3[8] and F_5:3[8] generations have been evaluated at Piracicaba, SP (Latitude 22° 42’ South), during the crop seasons 1994/95 and 1995/96. Four check treatments (cultivars IAC-12, UFV-4, Bossier and IAC-Santa Maria-702), and 1872 progenies in F_4:3[8] were evaluated in an experimental area having a soil type called “terra roxa estruturada”, a total of 82 experimental sets were sowed on December 12^th, 1994, at Piracicaba, SP using augmented block design; the experimental plot was constituted by a row of 5.0 m x 0.5 m. After evaluation, 790 progenies were selected: 318 in a early cycle, 219 intermediates and 253 in a late cycle. The F_5:3[8] progenies were disposed in 35 experimental sets, according to the maturity cycle, all the sets having the same four checks of the previous growing season; the sets were arranged in six experiments: three augmented block (without replications) and three randomized block design with two or three replications with common checks. In all the experiments the plots consisted of two rows of 5.0 m spaced 0.5 m (between rows) and 1.0 m (between plots); the experiments were sowed on December, 6th, 1995, at Piracicaba, SP, in an Experimental are representative of Brazilian Savanna (cerrado) having a sandy acid soil. In the two generations were evaluated the following characters: plant: height at maturity (APM), number of days to maturity (NDM), agronomic value (VA), grain yield (PG), percentage of oil in the seeds (%OL), oil seed yield (PO). Statistical genetic analyses were performed in the F_4:3[8] and F_5:3[8] generations, aiming to estimate adjusted mean values for the progenies, genetic variance among progenies within cross and their respective heritability in a mean plot basis. The expected genetic gain due to F_5:3[8] progenies selection, and the genetic gain observed on F_5:3[8] progenies were estimated. The results allowed the following conclusions: a) octuple crosses combining parental genotypes, adapted x adapted, and adapted x exotic, produced superior progenies for all studied character. The cross number C44 [(Sel.SOC 81-127 x Wright) x (GO 81-11.094 x BR-11)] x [(Sel.Ax5355 x Paranagoiana) x (OC 79-7 x BR-9)] presented the maximum grain yield of 5530 kg/ha; b) superior biparental hybrid combinations for PG demonstrated by another authors were also present on the more productive octuple crosses, such as BR-11 x FT-8 (present in the crosses C4 and C22), and IAC-6 x UFV-4 (present in the crosses C23 and C24); c) estimatives of heritability in a mean plot basis, presented the following mean, minimum, maximum values, respectively, for NDM (52.35%; 3.71%; 84.23%), VA (26.69%; 1.62%; 61.28%) and PG (29.28%; 1.52%; 61.06%); d) the observed gains for PG were higher to the expected gains in the selection for the three maturity cycles; e) the observed gain for PO were higher in early and late than intermediate cycle; f) the remaining genetic variability in the selected progenies of some crosses suggested that further genetic gains in advanced cycles of selection for PG and PO might be possible.