O efeito do tempo de adoção do sistema plantio direto (SPD] sobre a microbiota do solo e sua atividade foi avaliado em um latossolo, no município Tibagi, PR. As áreas estudadas constituíam uma cronosseqüência formada por um campo nativo [CAN], uma área de preparo convencional sobre o campo nativo [PCN] e duas áreas em SPD, uma área cultivada desde 1989 [PD10] e outra desde de 1979 [PD20] no SPD. O C-total, o N-total, e o N-amoniacal foram maiores no PCN, provavelmente devido ao efeito da decomposição da vegetação nativa incorporada ao solo durante o preparo convencional. O C-total no PD20 foi semelhante ao C-total no CAN, sugerindo que um longo período de SPD restaura o nível original de C do solo. A biomassa microbiana-e [BMC] diminuiu na cronosseqüência, principalmente nas duas camadas superficiais, na ordem de 36 e 57% na camada 0-2,5 cm e 49 e 56% na camada 2,5-5,0 cm para PD10 e PD20, respectivamente. A biomassa microbiana-N [BMN] não apresentou diferenças estatísticas entre os tratamentos CAN, PD10 e PD20 na camada 0-2,5 cm, porém nas camadas subjacentes o PD10 e o PD20 apresentaram diminuição significativas em relação ao CAN e PCN. A relação C_mic:N_mic da camada 0-2,5cm diminuiu na cronosseqüência de 4,30 no CAN para 2,03 no PD20. Essa relação aumentou mais acentuadamente na profundidade do PD20 que nos demais tratamentos. O quociente metabólico [qC0₂] e a respiração basal aumentaram na cronosseqüência em até 507% e 240% respectivamente na camada 0-2,5 cm. A relação C_mic:C_total, a relação N_mic:N_total e a relação C_solo:N_solo diminuíram na cronosseqüência. A população bacteriana e fúngica, além dos microrganismos amonificadores e nitrificadores, não demostraram alterações com o tempo de adoção do SPD. Os fungos e os microrganismos nitrificadores demostraram aumento com o início da exploração da terra. A porcentagem de colonização de raízes por fungos micorrízicos arbusculares e a nodulação foram beneficiadas com o tempo de adoção do SPD. A colonização das raízes do milho e das raízes da soja aumentaram de 23% e 18% no CAN para 66% e 55% no PD20, respectivamente. Conclui-se que o tempo de adoção do sistema plantio direto teve efeito na microbiota e na sua atividade. A diminuição da BMC e a menor relação C_mic:N_mic são fortes indicadores de que tenham ocorrido mudanças na composição da microbiota do solo. Entretanto, não foi possível observar o efeito do SPD sobre o número de bactérias, fungos, amonificadores, nitritacadores e nitratadores por meio das técnicas empregadas. O SPD favorece a colonização dos fungos micorrízicos arbusculares e a nodulação com o decorrer do tempo de adoção.

The effects of long-term applying no-tillage system [NT] on soil microbial biomass [BM] and its activity were evaluated in 1997, in a Latosol soil, Tibagi, Paraná State, Brazil. The studied area comprise a chronosequence of: 1) an area covered with the native vegetation [NV], 2) an area cultivated for 1 year under conventional tillage over the native vegetation [CT], 3) an area cultivated since 1989 under NT [NT10], and 4) an area cultivated since 1979 under NT [NT20]. Total-C, total-N and ammonium-N were greater under CT, probably due to the decomposition of the native vegetation after tillage. Total-C under NT20 was similar to total-C under NV, suggesting that long-duration NT restores the original levei of C of soil. Microbial biomass-C [MBC] decreased in the chronosequence, mainly in the superficial layers in the order of 36 and 57% in the 0-2,5 cm layer and 49 and 56% in the 2,5-5,0 cm 2,5-5,0 cm layer for PD10 and PD20, respectively. The Microbial biomass-N [MBN] of 0-2.5 cm layer under NV, NTl0, and NT20 did not show differences, but MBN of the other layers under NT10 and NT20 were lower than MBN under NV and CT. The C_mic:N_mic, ratio of the 0-2,5 cm layer decreased in the chronossequence from 4,30 in VN to 2,03 in PD20. The NT20 showed a more accentuated increase ofthis ratio in the lower the depths than the other treatments. The metabolic quotient [qCO₂] and basal respiration in 0-2.5 cm layer increased in the chronosequence in up to 507% and 240% respectively in the 0-2,5 cm layer. The C_mic:C_total, ratio, N_mic:N_total ratio and C_soil:N_soil decreased in the chronossequence and the lower N_mic:N_total rate was observed under NT20. The C_mic:N_mic rate in the 0-2.5 cm layer decreased in the chronosequence. Toe fungal and bacterial population, the microorganisms responsible for the ammonification, as well as the ammonium-oxidizing and nitrite-oxidizing microorganisms did not show quantitative changes in the long-term applying the NT. The ammonium-oxidizing, nitrite-oxidizing and fungi populations revealed quantitative changes due to the beginning of exploitation. Root colonization by arbuscular mycorrhizal fungi and nodulation increased in the long-term applying the NT. Com and soybean root colonization increased from 18% and 22% on VN to 66% and 55% on NT20, respectively. It seems apparent that the duration of application of the no-tillage system affected microbial biomass and its activity. Decrease of BMC as well as a lower C_mic:N_mic ratio are strong indicative of possible changes in the composition of the BM. However, it was not possible to observe the effect of NT on the bacterial and fungi population, N-organic-oxidizing, ammonium-oxidizing and nitrite-oxidizing microorganism with the applied techniques. The NT favors the colonization by arbuscular mycorrhizal fungi with the elapsing of the time of application of the system.