O presente trabalho foi realizado na Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, localizado no município de Piracicaba, SP, no Departamento de Produção Animal - Setor de Não Ruminantes. A fase experimental de campo foi iniciada em 19 de fevereiro e concluída em 02 de abril de 1998. O objetivo deste experimento foi de avaliar o desempenho de frangos de corte utilizando-se diferentes níveis de citrato cúprico, comparando-os ao sulfato cúprico pentahidratado e a uma dieta basal, a qual não continha nenhuma fonte de cobre (Cu) com finalidade promotora de crescimento. Foram cinco os tratamentos utilizados, sendo estes os seguintes: tratamento CONTR. (dieta basal), tratamentos CITR. 50, CITR. 100 e CITR. 150, a dieta basal mais níveis de nitrato cúprico suprindo 50, 100 e 150 mg de Cu/kg de ração, respectivamente. O tratamento SULF. 200 era composto pela dieta basal mais 200 mg de Cu na forma de sulfato cúprico pentahidratado/kg de ração. Foram utilizados 1200 pintos sexados da linhagem Hubbard-Peterson, sendo 600 machos e 600 fêmeas, adquiridos de um incubatório comercial, os quais foram criados até 42 dias de idade. Para cada fase de criação foi formulada uma ração basal com a finalidade de atender às exigências nutricionais das aves. A ração era à base de milho e farelo de soja e as fases de criação: inicial (1 a 21 dias), crescimento (22 a 35 dias) e final (36 a 42 dias). O delineamento empregado foi de blocos ao acaso, com um arranjo fatorial 5 X 2 (5 tratamentos e 2 sexos), e 3 repetições. Foram utilizadas 30 unidades experimentais, com 40 aves cada. As variáveis analisadas foram: ganho médio de peso (GMP), consumo médio de ração (CMR), conversão alimentar (CA) e mortalidade + refugagem (M+R), nos períodos de 1 a 21 dias, de 22 a 42 dias e de 1 a 42 de criação das aves. As variáveis peso médio (PM), nível de colesterol no soro sanguíneo (ColS.), nível de colesterol na carne (ColC.), ganho de peso médio diário (GPMD) e fator de produção (FP) também foram analisadas com dados obtidos aos 42 dias de criação. Para a análise estatística foi utilizado o Programa SAS (Statistical Analyses System) de análises estatísticas. Não houve efeito estatisticamente significativo (P>0,05) entre os tratamentos, para todas as variáveis analisadas, nos diferentes períodos testados. Quando testou-se sexo, houve diferença significativa (P<0,05) quando analisadas as variáveis GMP, CMR e CA em todos os períodos e PM, GPMD e FP aos 42 dias. Para as variáveis M+R, ColS. e ColC. Não houve diferença estatisticamente significativa (P>0,05) quando testado tratamento ou sexo nos diferentes períodos e aos 42 dias, respectivamente. Houve interação estatisticamente significativa (P<0,05) entre tratamento e sexo para a variável M+R no período de 1 a 21 dias, porém pode-se considerar um efeito casual, pois não há explicação lógica para o ocorrido. Neste trabalho não se comprovou a ação promotora de crescimento do Cu; nem tampouco sua ação redutora do nível de colesterol no soro sanguíneo ou na carne, contrariando pesquisas anteriores que provaram sua eficácia. Portanto pode-se sugerir que sejam reavaliadas as condições para a utilização do Cu assim como sua verdadeira ação promotora de crescimento.

This study was carried out at the Department of Animal Production, University of São Paulo, Piracicaba, SP, from February 19 to April 2, 1998. The objetive of the experiment was to study the effect of different levels of cupric citrate compared to cupric sulfate pentahydrate and to a basal diet, which did not contain growth promoting levels of copper (Cu). The treatments included a basal diet (CONTR.) and this diet supplemented with cupric citrate to provide 50, 100 or 150 mg Cu/kg (CITR. 50, CITR.100 AND CITR. 150) or with cupric sulfate pentahydrate to provide 200 mg Cu/kg (SULF. 200). Six hundred male and 600 female Hubbard x Peterson day-old chicks were obtained from a commercial hatchery and used in a 42 day experiment. The feeds were based on corn and soybean meal and formulated for starter (1 to 21 days), grower (22 to 35 days) and withdrawal (36 to 42 days) periods. A 5 x 2 factorial (diets and sexes) arrangement of treatments in a randomized block design with 3 replicates was used; in each pen were placed 40 birds. The variables analysed for the 1-21 days, 22-42 days and 1-42 days were average weigth gain (GMP), average feed intake (CMR), feed conversion (CA) and mortality + culling (M+R). At the end of the 42 day experimental period data of average liveweigth (PM), serum cholesterol (ColS.), muscle cholesterol (ColC.), average daily weight gain (GMPD) and production index (FP) were also collected for analysis. There were no significant effects of diets for any of the variables studied (P>0,05). Sex differences were significant (P<0,05) for GMP, CMR and CA in all periods and for PM, GPMD and FP at 42 days. There was no diet or sex effect (P>0,05) for M+R, ColS. and ColC., except for a significant diet x sex interaction (P<0,05) for M+R, in the 1-21 days. This study did not confirm previous findings of the growth promoting effect of Cu, as well as the ability of high dietary levels of Cu to reduce serum and muscle cholesterol of chickens.