Com base em análises de correlação linear simples, estudou-se o comportamento de diversas características físicas e químicas, e relações delas resultantes, de solos latossólicos das diversas regiões brasileiras, objetivando-se o reconhecimento de uma, ou mais, característica diferencial que possa ser utilizada nos diversos sistemas de classificação. Para o reconhecimento da característica diferencial, os seguintes critérios foram adotados:1) grau de homogeneidade das características estudadas, medida pelo seu coeficiente de variação; 2) o número de correlações linear simples significativas a nível de 1 e 5% que as variáveis obtiveram entre si; 3) o número de correlações linear simples com coeficiente de determinação (r²) superior a 50% obtido pelas variáveis estudadas. Baseado nestes critérios, as relações Fe₂O₃ /ataque sulfúrico (FEAS), Si0₂/Al₂O₃ + Fe₂O₃ (Kr), Fe₂O₃/argila total (FEAR), Al₂O₃/Fe₂O₃ (ALFE) e Si0₂/Fe₂O₃ (SIFE), se apresentaram como as melhores diferenciais dos solos estudados, sendo que a relação, FEAS entre todas, foi a mais importante. A relação Si0₂/Al₂O₃ (Ki), bem como as variáveis relacionadas com características de carga (T, TGRA, TSCA), não se mostraram adequadas para a diferenciação e separação dos solos investigados. Os resultados obtidos conduziram a uma separação dos latossolos, nas seguintes classes que refletem a natureza constitutiva e o avanço de alteração do material do solo: a) Latossolos oxídicos hiperalterados; b) Latossolos Oxídicos hipoalterados; c) Latossolos Canditicos oxídicos; d) Latossolos candíticos suboxídicos; e) Latossolos candíticos marginais oxídicos; f) Latossolos candíticos

Using correlation linear simple analysis, the behavior of several physical and chemical characteristics of latossols from the different brazilian regions were studied, as well as the relation among them, with the aim of recognizing one or more differential characteristics that could be used by the several classification systems. For considering a characteristic as a differential one, the following criteria were used: 1. degree of homogeneity of the characteristic as given by the coefficient of variation; 2. number of significant correlations linear simple between the characteristics at the 1% and 5% levels; 3. number of correlation with determination coefficiente (r²)higher than 50%. Based on these criteria, the relations Fe₂O₃ / sulfhuric attack (FEAS), Si0₂/Al₂O₃ + Fe₂O₃ (Kr), Fe₂O₃/ clay total (FEAR), Al₂O₃/Fe₂O₃ (ALFE) and Si0₂/Fe₂O₃ (SIFE), behaved as the best differential characteristics for these soils. The FEAS relation was proeminent among them. The relation Si0₂/Al₂O₃ (Ki), as well as the variables related to electrical charge characteristics, (T, TGRA, TSCA), were not adequate for differentiatting and separating the latosols. The results led to the separation of latosols along the following classes, which reflect the nature of the constituents and the extent of the al teration of soil materials: a) Latossolos Oxídicos hiperalterados; b) Latossolos Oxídicos hipoalterados; e) Latossolos Candíticos oxídicos; d) Latossolos Candíticos suboxídicos; e) Latossolos Candíticos marginais oxídicos; f) Latossolos Candíticos.