Este trabalho teve por objetivo estudar, com base na interpretação de fotografias aéreas verticais na escala 1:25.000, o padrão de drenagem em três unidades de mapeamento, visando a distinção entre as mesmas, através da análise de atributos de suas redes de drenagem que possibilitassem a detecção de diferenças nos respectivos comportamentos hidrológicos, em função das diferenças nas características morfológicas dos solos. A área estudada localiza-se, em sua maior parte, no município de Tambaú, Estado de São Paulo, situando-se na Depressão Periférica, sub-região dos Campos Cerrados. O regime climático dominante e do tipo Cwa, denominado mesotérmico de inverno seco. As unidades de mapeamento pesquisadas são: Latossol Vermelho Escuro orto, originado de sedimentos do grupo Passa-Dois, formação Corumbataí; Latossol Roxo equivalente eutrófico, resultante da intemperização de rochas ígneas básicas (intrusivas); e Solo Podzólico Vermelho-Amarelo variação Laras, derivado de sedimentos arenosos do grupo São Bento, formações Botucatu e Pirambóia. Essas unidades foram representadas por quinze bacias hidrográficas de 3ª ordem de ramificação, em número de cinco bacias para cada tipo de solo e um total de quatorze amostras circulares com área de 10 km² cada, sendo seis amostras para a primeira, quatro para a segunda e quatro para a terceira unidade de mapeamento. O estudo das redes de drenagem, conduzido pelo método de análise dos elementos e complementado com observações de campo, permitiu as seguintes conclusões principais: - a análise dos atributos do padrão de drenagem foi eficiente para a separação de solos morfogeneticamente diferentes, porém, não o foi para solos semelhantes sob esse aspecto; - a interpretação das imagens fotográficas possibilitou a distinção dos padrões de drenagem desenvolvidos em áreas de ocorrência de Latossóis e de Solos Podzólicos; - todas as características quantitativas do padrão de drenagem mostraram diferenças entre as unidades de solo com horizonte B latossólico e com horizonte B textural. Entre elas, as mais eficientes foram a frequência de rios, em bacias hidrográficas, e a razão de textura, em amostras circulares; - o sistema de amostragem circular apresentou vantagens em relação ao de bacias hidrográficas.

Aerial photographs (scale 1:25,000) were used in a study of the drainage pattern of three soil mapping units through the analysis of their respective drainage network with the purpose of evaluating differences in hydrological behavior as related to soil morphogenetic characteristics. The area of study is located almost enterily in the Tambaú municipality, State of São Paulo in the Depressão Periférica, Campos Cerrados sub-region. The prevailing regional climate is of the Cwa type, identified as Dry winter mesothermic. The soil mapping units studied were: Ortho Dark Red Latosol, derived from Passa Dois sediments, Corumbatai formation, Roxo Latosol - euthrophic equivalent, originated from the weathering of basic igneous rocks (intrusive), and Red-Yellow Podzolic - Laras variation, derived from "São Bento" sandy sediments, Botucatu and Pirambóia formations. Those three soil units were represented by five third order watersheds each, and circular sample, covering an area of 10km ² taken from each as follows: six from the first soil unit, four from the second and three from the third. The study of the drainage network was done by the element analysis method and supplemented with field observations. The interpretation of the results led to the following main conclusions: - the analysis of drainage pattern attributes was efficient for the separation of soils morphogenetically different, but not for those similar in this respect; - the interpretation of the photographic images allowed for the identification of drainage patterns developed in areas in which Latosols and Podzolic soils occur; - all of the drainage pattern quantitative characteristics considered in this study indicated differences between the soil units with a latosolic B horizon and those with a textural B horizon. The more efficient in this respect were: watershed river frequency and circular sample texture ratio; - the circular sampling system was more advantageous than the wathershed system.