Três sistemas de manejo do solo - o convencional, o preparo reduzido e o plantio direto - foram estudados com relação aos seus efeitos sobre a produção do milho, sobre as perdas por erosão, sobre a umidade do solo, sobre o estado de agregação das partículas, sobre o rendimento de trabalho e consumo de combustível. Os estudos foram desenvolvidos em quatro unidades de solo do Estado de São Paulo: Latossolo Roxo, Solo Podzólico Vermelho-Amarelo orto, Solo Podzólico Vermelho-Amarelo, variação Piracicaba e Solo Podzolizado Lins e Marília variação Marília. Os resultados obtidos para cada unidade de solo foram os seguintes: 1. Latossolo Roxo a. A produção de milho em grãos, em kg/ha, não diferiu estatisticamente nos três sistemas de manejo; b. O plantio direto foi superior ao sistema de manejo convencional nos seguintes itens: - reduziu em 59,0% as perdas de terra em t/ha na declividade de 6,3%, e reduziu em 34% as perdas de água em mm; - aumentou o índice dos agregados de diâmetro médio estáveis em água. c. Apresentou igual ou maior disponibilidade de água para as plantas durante o ciclo vegetativo do milho. 2. Solo Podzólico Vermelho-Amarelo orto a. A produção de milho em grãos, em kg/ha, foi estatisticamente superior no sistema de manejo convencional e no preparo reduzido, quando comparada com o plantio direto; b. O plantio direto foi superior ao preparo reduzido e ao sistema de manejo convencional quanto à eficiência de trabalho (25,0%, 70,5% e 100% de tempo relativo necessário, respectivamente) e, no consumo relativo de combustível (19,5%, 62,8% 100%, respectivamente. 3. Solo Podzólico Vermelho-Amarelo variação Piracicaba a. O plantio direto reduziu para 48,6% o tempo de preparo e plantio do milho, e baixou para 44,0% o consumo de combustível em relação ao sistema de manejo convencional. 4. Solo Podzólico Lins e Marília variação Marília a. A produção de milho em grãos, em kg/ha, foi estatisticamente superior no sistema de manejo convencional e no preparo reduzido quando comparada com o plantio direto; b. O plantio direto reduziu em 75,0% as perdas de terra em t/ha, em declividade de 10,8%; e reduziu em 49,0% as perdas de água em mm, quando com o sistema de manejo convencional.

Three soil tillage procedures - conventional, reduced tillage and no-tillage - were studied as to their effect on corn production, soil erosion, soil moisture, state particle aggregation, work efficiency, and fuel consumption. The study was carried out on four soil units occurring in the State of São Paulo, namely “Roxo Latosol”, Ortho-Red Yellow Podzolic, Red Yellow Podzolic - Piracicaba variation and “Lins Marilia” Podzolized soil - Marilia variation. The results obtained for each of the soil units were as follows: 1. “Roxo” Latosol a. Corn production (kg/ha) did not differ statistically among the three tillage procedures; b. No-tillage procedure was better than conventional tillage in the following: - a reduction of 59% on soil loss (t/ha) due to erosion (6.3 % slope) and a decrease of 34% in soil moisture loss (mm); - an increase on aggregate mean-weight diameter. c. Available water throughout the plants vegetative cycle was similar or bigger for both tillage procedures. 2. Ortho Red Yellow Podzolic Soil a. Corn production (kg/ha) was statistically superior for both conventional and reduce tillage as compared with no-tillage; b. No-tillage performed better than the other two procedures in work efficiency (25%, 75% and 100% of relative time needed, respectively), and fuel consumption (19.5%, 62.8% and 100% of relative fuel consumption, respectively). 3. Red Yellow Podzolic Soil - Piracicaba variation a. No-tillage decreased 48.6% the sowing time for corn and 44% the fuel consumption in relation to conventional tillage. 4. “Lins-Marilia” Podzolized Soil - Marilia variation a. Corn production (kg/ha) was statistically superior for both conventional and reduced tillage as compared with no tillage; b. No-tillage was better than the conventional tillage procedure in that it reduced soil loss ( t/ha) due to erosion (10.8% slope) by 75% and moisture loss (mm) by 49%.