Tendo em vista o alto índice de desnutrição protéico-calórico no Brasil; o elevado valor nutricional do leite de búfalo; e sua capacidade biológica de aproveitamento de pastagens mais pobres foi que se propôs a desenvolver esta pesquisa que teve como objetivos, estudar as características químicas, nutricionais e sensoriais do leite de búfala integral e diluído em comparação com o leite de vaca integral e tipo C, bem como a viabilidade do seu consumo tanto na forma “in natura” como na elaboração de produtos para o consumo humano. Do presente trabalho, foram obtidas as seguintes conclusões: o leite de búfala integral apresentou níveis de gordura, sólidos totais, calorias, vitamina A e cálcio mais elevados em relação aos leites estudados. O score químico dos leites de búfala integral e diluído mostrou o aminoácido triptofano como fator limitante. Os ácidos graxos presentes no leite de búfala em maior concentração foram: caproico, caprílico, caprico, láurico, mirístico, palmítico, esteárico, palmitoleico e linoleico e em menor concentração foram os ácidos graxos butírico, miristoleico e oleico em relação ao leite de vaca. A retenção de cálcio pelos animais foi superior para o leite de búfala integral. O queijo tipo mozzarella e o iogurte elaborado com leite de búfala apresentou maiores valores para digestibilidade in vitro, gordura, proteína, cinzas, sólidos totais, cálcio e fósforo em relação aos elaborados com leite de vaca. O leite de búfala integral, queijo tipo mozzarella e o iogurte elaborado com leite de búfala apresentaram boa aceitação mostrada através da análise sensorial.

Considering the high rate of proteinic-caloric malnutrition in Brazil, the high nutritional value of buffalo's milk, and its biological capacity of making good use of poorer pastures; it was proposed to carry out this work which objectives were to study the chemical, nutritional and sensorial characteristics of buffalo whole and dilute buffalo's in relation to cow's whole and standardized cow's milk, as well as to study the viability of its use both in raw and in the elaboration of products for the human consumption. From the present work the following conclusions were obtained: the buffalo whole milk showed higher levels of presented fat, total·solids, calories, vitamin A and calcium in relation to the studied milks; the chemical score of buffalo's whole and dilute milks showed the tryptophan amino acid. The fatty acids present in the buffalo's milk in higher concentration were caproic caprylic, capric, lauric, myristic, palmitic, stearic, palmitoleic and linoleic and in smaller concentration were butiric, myristileic and oleic, in relation to the cow's milk. The calcium retention by the animals was superior for the buffalo whole milk. The cheese type mozzarella and the yogurt elaborated whole buffalo's milk presented higher values for digestibility in vitro, fat, ashes, total solids, calcium and phosphorus in relation to that elaborated from cow's milk. The buffalo whole milk, and cheese type mozzarella and yogurt elaborated with buffalo's milk presented good acceptance showed through sensorial analysis.