Verificou-se a tendência de dispersão e padrão de distribuição de Sitophilus zeamais Motschulsky, 1855 em massa de grãos de milho, arroz e trigo, a partir de um foco de infestação, por meio de marcação com traçador radioativo. Insetos adultos foram marcados com o radioisótopo ¹³¹I, gama emissor, através de banho em solução de Na¹³¹I. A seguir, os insetos foram secos e soltos no ponto central do topo da massa de grãos depositada em cilindros de 430mm de altura e 195mm de diâmetro, cheios com grãos até 20mm do bordo, os quais foram vedados com tampas. Os insetos foram detectados na massa de grãos através de cintilador de cristal, fazendo-se contagens em catorze pontos de cada cilindro após zero, 3, 6, 12, 24, 48, 72, 96 e 120 horas da liberação. O método de marcação de insetos através de banho em solução de Na¹³¹I, mostrou-se eficiente para estudos de comportamento de S. zeamais em grãos armazenados. O comportamento de dispersão de S. zeamais diferiu nos três substratos, entretanto, a maioria dos insetos mostrou tendência a permanecer no local de introdução, isto é, na parte superior da massa de grãos. Os insetos se dispersaram mais rapidamente e apresentaram maior movimentação em grãos de milho, onde tenderam a formar agrupamentos na base e, a seguir, em grãos de arroz e por último em trigo, onde a movimentação foi mais restrita.

The dispersion behaviour and distribution pattern of Sitophilus zeamais Motschulsky, 1855 through a bulk of corn, rice and wheat, leaving from an infestation focus, was investigated by means of tracer methodology. Adults insects were labeled with the gamma emitter ¹³¹I, through bath in Na¹³¹I solution and released onto the top of grain mass deposited in cylinders each 430mm height and 195mm in diameter, filled to 20mm of the top with grains. The cylinders were enclosed with lids. The insects were detected through the bulk of the grain by means of a crystal scintillator, in fourteen sites, zero, 3, 6, 12, 24, 48, 72, 96 and 120 hours after releasing. The labeling method through bath in Na¹³¹I solution, showed effective for behaviour studies of S. zeamais in storage grains. The dispersion behaviour of S. zeamais showed be different among the three types of grain, although most of the insects had a tendency to stay on the upper part of the grain mass, where they were introduced. The spread out and the movement of the insects were more intense for corn grains followed by rice and restrict for the wheat. In the first case they tended to group at the bottom at the cylinder.