O tema e tratado atraves de um enfoque que privilegia o conhecimento dos processos de elaboracao de planos urbanos, a partir do reconhecimento da acao de tres agentes nele intervenientes, que sao a sociedade, os profissionais e o estado. O desenvolvimento do trabalho se da com o estudo de tres planos diretores para o municipio de sao paulo e da analise de sua insercao no contexto politico e administrativo em que foram elaborados. A partir desta contextualizacao, aprofunda-se a analise do papel desempenhado pelos tres agentes selecionados, com particular atencao para a atuacao dos arquitetos neste processo