O conteúdo e a disponibilidade de água no solo são parâmetros de fundamental importância nos vários campos da ciência básica e aplicada bem como nos de tecnologias para agricultura, geologia, meteorologia, hidrologia e várias areas da engenharia. . As técnicas mais utilizadas para medida de água no solo são as gravimétricas, a de moderação de neutrons e atenuação de raios gama e sensoreamento remoto. Propomos no presente trabalho um sistema para medida do teor de umidade do solo que utiliza a transmissão e a recepção de sinal de microondas por intermédio da técnica de guia de onda, na banda X, com freqüência de trabalho de 1 O GHz e potência de 25mW. Através da interação de ondas eletromagnéticas, na freqüência de 'microondas, com o sistema água solo obtem-se uma maior ou uma menor atenuação do sinal dependendo do conteúdo de umidade volumétrica presente. Em testes que realizamos a nível de laboratório comprovamos, a correlação da atenuação em dB com a umidade volumétrica em solos dos tipos argilosos e arenosos, que permite a utilização da técnica proposta. Dentre os principais benefícios que podem ser obtidos com o instrumento aqui proposto, pode-se citar: o uso de uma metodologia não-destrutiva, fácil medida da água do solo, portabilidade, o uso de radiação não-ionizante, rapidez na medida e baixo custo .

The availability and the water content in soils are important parameters in fields of both basic and applied science. They are also very important in the are as o f agriculture, geology, meteorology, hydrology, and others engineering fields. The conventional techniques used to measure water content in soils are: the gravimetry, neutron probes and gamma-ray attenuation. In this work we investigate the use of microwaves attenuation to measure soil water content. In this work an instrument was designed, built and developed for such measurements. A new architecture using a gunnplexer diode was used working at a frequency of 100Hz (X-Band) allowing a 25mW output microwave signal. Measurements of the water content using both sand and the clay soils samples were carried out. Results confirmed the relationship between soil water content and the attenuation of the microwave signal. The main advantages of this dcsign and methodology are: it is a non-destructive technique, the apparatus is easy to use and handle, it does not use radioactivity sources, and it has a low cost.