A problematica do lixo hospitalar (ou resíduos de serviços de saúde - RSS) remete diretamente às questões de Saúde Pública e Saneamento Básico. Isto torna evidente a necessidade de apresentação de alternativa(s) para o gerenciamento de tais resíduos, a fim de proteger a qualidade de vida. Para o caso particular do Brasil, onde tal problemática é negligenciada e a pesquisas são quase inexistentes, este trabalho mostra aspectos referentes aos sitemas interno (estabelecimento gerador) e externo (limpeza urbana) de manipulação destes resíduos e, também, seus respectivos fluxos. Igualmente apresenta as características físicas, químicas e microbiológicas dos resíduos de serviços de saúde produzidos nas áreas crítica, semicrítica e não crítica de uma instalação hospitalar de porte extra e em outros estabelecimentos geradores. Finalmente, a partir da análise dos sistemas (interno e externo), dos fluxos e das características observadas, é proposta a metodologia para o gerenciamento dos resíduos de serviços de saúde na qual a redução (minimização), reutilização e a reciclagem sobressaem

The problem of the health care waste is related directly to the matter of Public Health and Sanitation, thus it becomes obvious the necessity of alternatives for the management of such waste, in arder to protect the quality of life. As to the specific case .of Brazil, where this matter is neglected and the researches almost non-existent, the present work shows the aspects regarding the internal (waste producer) and external (public cleansing) systems of handling this refuse, and also their respective flux. In the same manner, this work presents the physical, chemical and microbiological characteristics of the health care waste produced in critical, semi-critical and non-critical areas within a hospital installation of a very large capacity and in some other waste producer. Finally, from the analysis of the (internal and external) systems, the flux and of the characteristics herein observed, we have come to the proposition of a methodology for the management of the health care waste, in which the reduction (minimization) re-using and recycling are pointed out.