INTRODUÇÃO: Tem-se afirmado que a via de acesso minimamente invasiva na artroplastia total de joelho (ATJ) por não agredir o músculo quadríceps femoral permite reabilitação mais precoce. A fim de verificar a influência da preservação do aparelho extensor no ato cirúrgico, avaliou-se a força da musculatura extensora e flexora do joelho em pacientes submetidos à ATJ por duas vias de acesso diferentes. MÉTODOS: Este estudo comparou, no período de janeiro de 2005 a julho de 2006, os valores de torque máximo e de trabalho total obtidos por dinamometria isocinética aos seis meses de pós-operatório. Foram avaliados 12 indivíduos submetidos à ATJ por via de acesso minimamente invasiva e 8 indivíduos submetidos à ATJ por via de acesso transquadricipital. RESULTADOS: A análise estatística dos valores de torque máximo e de trabalho total absolutos e corrigidos pelo peso corporal não demonstrou diferença entre os dois grupos. CONCLUSÃO: Não há diferença de força da musculatura extensora e flexora do joelho aos seis meses de cirurgia.

INTRODUCTION: It has been stated that for total knee arthroplasty (TKA), the minimally invasive approach permits earlier rehabilitation because it is not prejudicial for the femoral quadriceps muscle. To verify the influence of preserving the extensor apparatus during surgery, strength of the knee extension and flexion muscles was evaluated in patients submitted to TKA with different approaches. METHODS: The values of maximum torque and total work obtained by isokinetic dynamometry six months after surgery were compared for the MIS group of 12 individuals submitted to TKA by the minimally invasive surgical approach and the Control group of eight others submitted to TKA by the transquadricipital approach, between January 2005 and July 2006. RESULTS: Statistical analysis of the absolute values of maximum torque and total work corrected by body weights did not show a difference between the two groups. CONCLUSION: There was no difference in the extension and flexion strength of the knee muscles six months after surgery.