Introdução: A tuberculose ainda determina elevadas taxas de morbimortalidade no município de São Paulo. Doença de curso prolongado e com múltiplos parâmetros a serem acompanhados cria obstáculos à vigilância da tuberculose. Objetivo: Descrever e analisar os casos de tuberculose entre residentes no município de São Paulo, atendidos pelo Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP (HC-FMUSP), durante o período de 1999 a 2001. Material e Métodos: Foi realizado um estudo descritivo. Resultados: Durante o período o Hospital notificou 1.308 casos, abrangendo 5,4% dos casos novos identificados no município de São Paulo. Dos pacientes estudados 62,7% eram do sexo masculino, as faixas etárias mais atingidas foram entre os homens a de 30-39 anos (17,9%), e entre as mulheres a de 20-29 anos (10,2%). As formas clínicas mais freqüentes foram: pulmonar (56,1%), pleural (12,1%) e disseminada (9,4%). O serviço ambulatorial foi aquele que mais realizou diagnóstico de tuberculose (53,8%). Dos pacientes internados que foram a óbito 54,9% tinham coinfecção pelo hiv. A prevalência de M. tuberculosis multidroga-resistente foi de 2,2%. O laboratório, como fonte de informação, contribuiu com 32,1% das notificações, com o intervalo entre diagnóstico e notificação de 0 a 7 dias. Entre os pacientes que foram seguidos até a cura ou óbito (37,1% do total estudado) a letalidade foi 26,7%. Conclusões: A disponibilidade de informações relevantes, para a vigilância da tuberculose por unidades assistenciais que se assemelham ao HC-FMUSP, aponta o interesse de discutirmos a adoção de um sistema de vigilância para tuberculose com base em unidades sentinelas.

Background: Tuberculosis is still responsible for high morbidity and mortality rates in the City of São Paulo, Brazil. The slow progression of the disease and the multiple parameters to be monitored present obstacles to tuberculosis surveillance. This study describes and analyses cases of tuberculosis among residents in the city of São Paulo assisted at the Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (HCFMUSP) from 1999 to 2001. Methods: Descriptive study. Results: Hospital epidemiology service notified 1.380 cases of tuberculosis during the selected period amounting to 5,4% of incident cases in the city. Case distribution showed 62.7% male, most affected age ranging between 30 and 39 years old (17,9%); female most affected age ranged from 20 to 29 years old (10,2%). Most frequent clinical presentations were pulmonary (56,1%), pleural (12,1%) and disseminated (9,4%). HIV co-infection was found in 54,9% of fatal cases. Multidrug Resistant M. tuberculosis was found in 2,2% of patients. Ambulatory service diagnosed most cases (53,8%) and central laboratory presents higher sensitivity and opportunity as a source of information for notification (diagnosis/notification interval ranged HC-FMUSP from less than 24 hrs to 7days). Death rate was 26,7% among patients followed till outcome (death or cure). Conclusions Availability of relevant information for tuberculosis surveillance in health care settings similar to HC-FMUSP points to further discussion on tuberculosis surveillance based on sentinel units.