Estão apresentados os aspectos mais relevantes do trabalho que desenvolvemos nos últimos anos, relativo à interação de várias moléculas com membranas lipídicas, usadas como modelo simples de membranas biológicas, e a caracterização estrutural destas membranas. Algumas técnicas espectroscópicas foram empregadas, como fluorescência, espalhamento de luz e dicroísmo circular, sendo que o enfoque principal está na utilização da ressonância paramagnética eletrônica (RPE) de radicais livres, incorporados aos sistemas em estudo como sondas paramagnéticas. Discutimos as alterações provocadas pelo hormônio peptídico ’alfa’-MSH [’alfa’-melanocyte stimulating hormone) na estrutura da membrana lipídica, e os efeitos mais evidentes causados pelo análogo biologicamente mais potente [’Nle POT.4’, ’D-Phe POT.7’]-’alfa’- MSH. Também estão aqui analisadas várias carcaterísitcas do hormônio melatonina, como solubilidade em meio aquoso, partição e posicionamento em bicamadas lipídicas. Outro assunto estudado foi o comportamento termotrópico de dispersões lipídicas carregadas de dimiristoil fosfatidil glicerol (DMPG), onde discutimos a variação do potencial eletrostático da superfície da bicamada lipídica na transiçào de fase principal, gel-líquido cristal, e as possíveis alterações estruturais na pós-transição, esta última ainda muito pouco compreendida. Este trabalho mostra a aplicação, e aperfeiçoamento, de métodos e modelos físicos em sistemas de interesse biológico

Lipid membranes and their interaction with molecules of biological interest studies by electron paramagnetic resonance and other spectroscopic techniques