o presente trabalho analisa as principais questões que têm norteado historicamente as pesquisas na área de resposta de observação, isto é, as funções possivelmente reforçadoras do estímulo discriminativo de baixa ou nula probabilidade de reforçamento (S"), as eventuais diferenças entre primatas e não primatas sobre o possível reforçamento por s• e a capacidade preditiva de teorias de reforçamento condicionado, em particular os modelos da redução do atraso e da redução da incerteza. Para isso, apresenta-se inicialmente uma revisão da literatura na qual os trabalhos são organizados e sumarizados em função da metodologia empregada e da espécie estudada. Na sequência, são descritos três experimentos com pombos cujos resultados subsidiam a análise do estado atual da área. De modo geral, o conjunto dos resultados possibilita constatar a impertinência da hipótese de diferenças entre espécies ante a manutenção de respostas de observação por S em organismos não primatas. Uma avaliação crítica revela o equívoco de se resumir as funções de S categoricamente como reforçadoras ou punidoras das respostas de observação. As contingências que envolvem essas respostas são complexas e múltiplas, de modo que a polarização do tema, representada teoricamente pelos modelos de reforçamento condicionado, levou a área a analisar as respostas de observação isoladamente de comportamentos adjuntos, porém que as afetam diretamente. Nesse sentido, descontextualizar a análise tem gerado resultados insuficientes, na medida em que é preciso, sobretudo, considerar as interações entre contingências que estabelecem as possíveis e diversificadas funções dos estímulos.

The present work analyzes the main questions that historically guide researches on observing behavior, that is, the possible reinforcing functions of discriminative stimulus of low or null probability of reinforcement (S-), the possible differences between primates and non-primates concerning the reinforcement by s-, and the ability of different theories to predict conditioned reinforcement, especially the delay-reduction and the uncertainty-reduction models. The literature is initially reviewed by examining, organizing and summarizing a large nuR1ber of studies according to methods and species they have employed. Following, three experiments with pigeons are described and their results establish the bases to analyze the current state of the field. General results demonstrate the inadequacy of species-specific hypotheses, face to observing responses by s- not only in primates, but also in non­ primates. A critical evaluation of the field reveals how improper the attempts to analyze s- categorically as either a conditioned reinforcer or a punisher have been. The contingencies that involve observing responses are multiple and complex, so that the ongoing polarization of the subject, normally represented by the conditioned reinforcing models, has taken researchers to analyze this important behavior isolated from adjunct behaviors, which directly affect it. Thus, ignoring the context of analysis generates insufficient results, since it is absolutely necessary to consider the interactions of contingencies that set the possible and diverse stimulus functions.