Lonomia circumstans (Walker, 1855) (Lepidoptera, Attacidae) é um inseto polífago, de origem silvestre, com distribuição geográfica desde Minas Gerais, no Brasil até Bueno Aires na Argentina, e que vem atacando cafezais do Sul de Minas Gerais, desde 1975. Nesta pesquisa foram estudados aspectos de sua biologia, consumo e utilização de alimento e danos causados aos cafeeiros. Os trabalhos foram conduzidos em laboratório com temperatura de 22 ± 2°C, umidade relativa 60 ± 10% e fotofase de 12 horas. As lagartas foram alimentadas com folhas de cafeeiro, cultivar Catuaí Amarelo H 2077-2-5-86. O ciclo de vida do inseto (ovo a adulto) foi de 134,62 dias para as fêmeas e 135,17 dias para os machos. Foram observados, através da medição de cápsulas cefálicas, que o inseto apresenta 6 instares e cuja razão de crescimento obedeceu a regra de Dyar. Constatou-se que esta medição pode ser indiferentemente, feita nas lagartas ou nas exúvias deixadas após a ecdise. O peso de lagarta não deve ser utilizado como um parâmetro para determinação do número de instares. O período larval foi de 78,52 dias, em média, observando-se uma alta mortalidade natural no 6º instar. O inseto apresenta mecanismos de regurgitação e de comportamento que dificultam a ação dos inseticidas. Registrou-se um grande número de braconídeos e taquinídeos atacando lagartas e pupas, respectivamente. A fase pupal teve uma duração de 33,35 dias, apresentando um alongamento na 2ª geração de campo. As fêmeas colocam em média 105,86 ovos, distribuídos em até 3 posturas no máximo. Foram estudados o consumo e utilização de alimentos, concluindo-se que os primeiros instares são os que mais consomem e utilizam os alimentos, proporcionalmente ao peso da lagarta. Em valores absolutos o último instar consome mais, mas a utilização, medida em eficiência de conversão do alimento ingerido e digerido, foi baixa. Durante a fase larval uma lagarta consumiu 0,06m² de folhas que corresponde a 0,19% da área foliar media do cafeeiro. São necessárias 524 lagartas para consumir todas as folhas de uma planta. Cerca de 80,02% da área foliar foi destruída no 6º instar. Foi discutida a relação entre o número de lagartas por planta e a redução de área foliar e o respectivo prejuízo na produção. O nível e controle desta praga foi determinado baseando-se em um modelo logístico.

Lonomia circunstans (Walker, 1855) (Lepidoptera, Attacidae) is a polyphagous insect, of wild origin which is geographically distributed in the area comprising the State of Minas Gerais, in Brazil, down to Argentina. This insect has been found attacking coffee plantations in southern Minas Gerais since 1975. Aspects of this insect’s biology, food intake and utilization, and the damages caused to coffee trees were reviewed in this study. The work was conducted in a laboratory, under a temperature of 22 ± 2°C, relative humidity 60 ± 10%, and photophase of 12 hours. The larvae were fed coffee leaves of cultivar “Catuai Amarelo H 2077-2-5-86”. The insect’s life cycle (from egg to adult) was 134.62 days for females and 135.17 days for males. It was shown by measuring the head capsules, that the insect present 6 instars whose growth rate followed Dyar’s rule. It was shown that this mensuration may be made either on the larvae or the exuviae, after ecdysis. Larval weight should not be utilized as a parameter for determining number of instars. Average larval period was 78.52 days, and a high natural mortality was observed in the 6th instar. The insect presents regurgitation and behavior mechanisms which make the action of insecticides difficult. A high number of Braconidae Tachinidae were registered attacking larvae and pupae, respectively. The pupal phase lasted 33.35 days, being more prolonged in the second field generation. The females lay an average of 105.86 eggs, distributed in up to a maximum of 3 layings. Food intake and utilization were studied and it was concluded that the first instars are the ones which consume and utilize food the most, in proportion to larval weight. In absolute values, the last instar consumes more, but the utilization as measured by the efficiency conservation of the ingested and digested food was low. During the larval phase, a larva consumed 0.06m² of leaves, corresponding to 0.19 of the average foliar area of coffee tree. Approximately 80.02% of the foliar area was destroyed in the 6th instar 524 larvae were required to consume all of the leaves of a coffee tree. The relationship between number of larvae per plant and the reduction in foliar area and corresponding yield losses were discussed. The economic threshold was determined based on a logistic model.