São apresentados os trabalhos de desenvolvimento da Célula Serrana de Flotação Pneumática e a sua aplicação à separação de minerais no sistema apatita/ganga carbonática, executados na Serrana S.A. de Mineração, com o carbonatito apatítico de Jacupiranga, SP. É característica da flotação em células convencionais que as recuperações das partículas cujas dimensões estejam próximas dos extremos da distribuição granulométrica, sejam inferiores às recuperações das partículas de tamanhos intermediários. Entre os vários fatores que contribuem para este comportamento, tem destaque a concepção mecânica da máquina de flotação. No tipo de célula aqui apresentado, favorece-se o contato partícula-bolha, pelo maior controle das variáveis envolvidas no processo; o ar é injetado, produzindo bolhas menores e de tamanho controlado, o que possibilita melhor recuperação das partículas mais grossas e mais finas. Os estudos com a alimentação normal do circuito de flotação convencional da Usina de Concentração da Serrana (Usina 320), iniciaram-se em janeiro de 1983, em escala-piloto, culminando com a instalação de circuitos semi-industrial e industrial, em setembro de 1983 e janeiro de 1985, respectivamente, com cargas de alimentação nova de 30t/h de sólidos. Os resultados obtidos se traduzem por significativo aumento de recuperação de fosfato, 2 a 4%, importante redução de consumo de energia, menor complexidade de fluxograma de processo e menores custos operacionais.

The work results of the Serranas Pneumatic Flotation Cell and its application to the separation processo f apatite from carbonated gangue are presented and discussed. The development was carried out at Serrana S/A de Mineração, with the Jacupirangas apatite carbonatite, at Jacupiranga, São Paulo state. Utilizing mechanical cell for the mineral flotation, the particle recoveries of the granulometric distribution extremes are normaly worse than of those particles of intermediate sizes. Among several reasons, the main fator relies on the mechanical conception of that flotation machine. In the flotation cell presented here, the contact particle-buble is promoted, for its bigger controlo f the varibles envolve in the process: the ai ris forced in, producing bubles of smaller and controles sizes, thus improving the coarser and finer particle recoveries. The studies with the natural feed of the Serranas Concentration Plant Flotation Circuit began on January, 1983, in a pilot scale, gathering with the installation of semi-industrial and industrial circuits, on September, 1983 and January, 1985accordingly. The fresh ore feeds were 30 t/h (33 st/h) and 140 t/h (154 st/h). The results achieved imply on expressive phosphate recovery increase, 2 to 4%, significant energy reduction, less complexity in process flowsheet and reduction on operational costs.